Emmenez-moi au bout de la terre...

Une action de grâce avec dinde

2011-10-26T03:23:00.000-07:00

Semblerait que la rumeur de mes doigts de fée se soit rendue en haut lieu.
Quoi qu'il en soit, Lucas et moi préparerons le repas de Thanksgiving du Natural Language Institute ce 24 novembre.
40 convives sont attendus.
On vous en redonnera des nouvelles, vous avez ma parole!

Une action de grâce sans dinde

2011-10-19T15:14:00.000-07:00

Petit paragraphe introductif : Vous excuserez, je l'espère, cette très (trop) longue absence du blogue. Comprenez, mesdames messieurs, qu'après un an à vivre dans la contrée des palmiers, je ne me sens plus en voyage. J'ai deux chez-moi, c'est différent.
Mais j'essaierai de reprendre du service.
J'ai pensé, d'ailleurs, m'incruster dans la sphère des blogueurs migratoires et vous raconter nos périples chez Immigration Canada. Ça vous tenterait?

Mais pour aujourd'hui, permettez-moi de vous décliner le menu de ma première Action de grâce végé.

Vous savez sans doute déjà que l'Action de grâce est surtout célébrée Amérique du Nord. (J'aurais envie, ici, de dire seulement en Amérique du Nord. Quelqu'un peut confirmer?) Cependant, comme l'absence d'automne me donne déjà les blues et que les jours de fête loin de ma famille me pèsent tout spécialement, j'ai eu envie de partager cette fête avec ma belle-famille.

Au menu, des ingrédients automnaux, mais des recettes pas forcément traditionnelles (ça limite, quand même, le végétarisme!)

Canapés au beurre de poireau sur baguette maison
Velouté de courges et de lait de coco
Courgettes farcies aux amandes, aux pommes et aux champignons
Haricots verts à l'ail
Purée de pommes de terre et de patates douces
Feuilleté de shimejis, shiitakes et pleurotes
Tarte aux pommes et tarte au sucre

En tout, je dirais que nous avons passé environ quatre heures en cuisine. Et ça en a crissement valu la peine, mes amis.

Côté portions, tout a été calculé pour 8 personnes, mais il y avait tellement de bouffe qu'il est resté un peu de tout.

Canapés au beurre de poireau (des gourmandises d'Isa)

1 baguette
1/2 tasse (120g) de beurre mou
1 tasse ( 250ml) de blanc de poireau, nettoyé et haché fin
2 cuillères à thé de moutarde de Dijon
2 cuillères à thé de moutarde à l'ancienne

Dans un bol, mélanger le beurre ramolli avec les moutardes et le poireau
Réserver au frais.

Préchauffer le four à 350 F (180 C).
Couper la baguette en tranches de 1/2 po (1cm).
Beurrer généreusement les tranches de pain de beurre de poireau.
Cuire au four 5 minutes et servir immédiatement.

Velouté de courges et de lait de coco
Pour cette recette, nous avons lu un peu tout ce qui se trouvait sur le web, puis avons réduit la soupe à sa plus simple expression, dans l'espoir de plaire à tous. Ce fut un succès! (D'ailleurs, je crois bien que c'est la seule chose que ma petite belle-soeur ait réellement aimée.)

1 grosse courge
1 ognon ou 1 poireau
Environ 6 tasses de bouillon de légumes
2 cuillères à soupe de beurre
1 bouteille de lait de coco
1 demi-citron

Faire revenir le poireau ou l'ognon dans le beurre.
Ajouter la courge.
Couvrir de bouillon.
Porter à ébullition puis laisser mijoter jusqu'à ce que la courge soit bien molle, soit 25-30 minutes.
Passer au mélangeur.
Ajouter le jus d'un demi-citron et la bouteille de lait de coco, plus sel et poivre au gout!

Courgettes farcies aux amandes, aux pommes et aux champignons (d'Alexandra Leduc)

4 courgettes
1 barquette de champignons de Paris, hachés finement
1 tasse de pignons de pin ou autres noix au gout (nous avons utilisé des amandes)
2 grosses gousses d’ail
1 1/2 pommes hachées finement en gardant la pelure
1 cuillère à soupe d’huile d’olive
1/2 t. de fromage fort style cheddar ou autre fromage au choix
Sel, poivre au gout

Couper les courgettes en deux sur le sens de la longueur et les évider partiellement à l’aide d’une cuillère, les placer sur une plaque à biscuits et les faire dorer au four à broil (ou au BBQ) pour quelques minutes, sortir du four et réserver
Faire dorer légèrement les amandes dans une poêle à sec et réserver
Faire revenir dans l’huile, les champignons, l’ail et la pomme
Mélanger les pignons et le fromage au mélange de champignons et pomme. Saler et poivrer au gout
Farcir les courgettes avec la farce et mettre au four préchauffé à 350 ºF, pour une quinzaine de minutes.

Feuilleté de champignons (de Presque Végé, mon blogue de cuisine favori!)

1 paquet de pâte feuilletée du commerce, décongelé au réfrigérateur
750 grammes de champignons mélangés (nous avons utilisé des shimejis, des shiitakes et des pleurotes), tranchés finement
2 cuillères à soupe de beurre
2 cuillères à soupe d'huile d'olive
3 à 4 gousses d'ail
2 ognons verts, finement émincés
2 cuillères à soupe de fromage à la crème Herbes et ail, faible en gras
Farine, pour le plan de travail
1 oeuf battu, pour la dorure
Sel et poivre du moulin

1/2 pot de crème fraiche Liberté (nous avons remplacé par un mélange de yogourt et de crème de ricotta)
2 à 3 cuillères à soupe de parmesan râpé
Persil frais, haché
Aneth, effeuillé et haché (on n'en a pas trouvé, dommage)
1 ognon vert, très finement émincé

Préchauffer le four à 400 degrés.
Dans une grande poêle, faire fondre le beurre et l'huile jusqu'à ce que le beurre mousse. Faire tomber les champignons, l'ail et les ognons verts jusqu'à ce qu'ils aient réduit de moitié. (Vous pouvez les laisser un peu plus croustillants, à votre gout.)
Saler, poivrer et incorporer le fromage à la crème jusqu'à ce qu'ils fondent et qu'il enrobe les champignons.
Réserver.
Sur un plan de travail très légèrement fariné, étaler la moitié de la pâte feuilletée en un rectangle de 8 1/2 x 11po.
Déposer sur une plaque à cuisson chemisée de papier parchemin.
Étaler la poêlée de champignons sur la pâte feuilletée, en laissant un pourtour d'environ un pouce de chaque côté.
Étaler l'autre moitié de la pâte en un rectangle d'environ la même grandeur.
Presser les bords pour sceller, puis replier pour refermer et faire un feston avec le bord de la pâte.
Badigeonner le dessus de la pâte d'un oeuf battu. À l'aide de la pointe d'un couteau, tracer des lignes diagonales sur la pâte en évitant de la transpercer. Enfourner et cuire environ 20 à 25 minutes, jusqu'à ce que la pâte soit gonflée et dorée
Retirer du four, laisser reposer 5 minutes et couper en fines tranches. Servir avec la sauce à la crème fraiche.
Pour la sauce, mélanger la crème fraiche, le parmesan, l'aneth, le persil et l'ognon vert. Ajouter une ou deux gouttes d'eau au besoin, si la crème est trop dense. Saler et poivrer au gout.

Pour la purée de pommes de terre, les haricots verts à l'ail et les tartes, je suis certaine que vous avez vos propres recettes, je ne vous laisse donc que les photos de nos oeuvres!

Vitamina de banana

2011-04-03T07:48:00.000-07:00

Les matins de fin de semaine, le mari se lève parfois avec l'envie de me faire un smoothie aux bananes. D'autres fois, c'est moi qui le lui réclame.

D'une manière ou d'une autre, cette crémeuse et nourrissante boisson commence toujours bien la journée.

Tango

2011-02-26T16:06:00.000-08:00

Buenos Aires. Une terrasse. De la musique. Un bon verre de vin.

Et, sur la piste, un couple qui danse un tango émouvant et sensuel.

Le tango n'est ni mort ni affaires de touristes. Nombreux sont les restos qui, vers les 9h-10h, offrent un spectacle à une clientèle variée et certainement très porteña.

Nous nous sommes cependant offert le luxe - plus touristique - d'un spectacle de tango en salle. L'endroit, el viejo almacen, fut l'un des premiers cabarets du 19e siècle à offrir un lieu de rassemblement aux danseurs de tango. Et ici, le masculin n'est pas employé pour alléger le texte.

Saviez-vous que le tango a été créé par les immigrants européens en Argentine, au début du 19e ? Musicalement, il représente un mélange de musique italienne, espagnole, africaine et traditionnelle argentine... Et la danse exprime la mélancolie face aux vieux pays, la dureté de la vie dans la pauvreté en sol étranger, le machisme et la passion.

Originellement, alors que les femmes étaient encore bien confinées dans un rôle traditionnel, le tango n'était dansé que par des hommes. Au fil du temps, les prostituées - qui y ont vu une manière d'attirer les clients - s'y sont mises à leur tour, ce qui changea a tout jamais la figure du tango.

Longtemps considérée comme vulgaire à cause de ses humbles origines par les riches de Buenos Aires, la danse n'a acquis ses lettres de noblesse qu'après avoir fait fureur dans les salons de Paris.

Le spectacle auquel nous avons eu la chance d'assister reprenait le tango depuis ses débuts et finissait sur une touche plus moderne. Tension, passion et sensualité étaient au rendez-vous.

Boire

2011-02-24T16:56:00.000-08:00

Manger et boire, les deux pôles principaux d'un voyage.

À Buenos Aires, nous avons vécu ce genre d'histoire qui n'arrive qu'aux voyageurs.

Notre Lonely Planet nous recommandait une boutique de vins qui organise cours et dégustations. Ayant téléphoné plusieurs fois sans succès, nous avons décidé de nous rendre sur les lieux pour obtenir davantage d'informations et faire une réservation. Arrivés là, un charmant anglais nous accueillit, ouvrit une bouteille de rosé pour nous rafraichir... et nous apprit qu'il ne faisait de dégustations publiques qu'une fois par mois. C'est toutefois avec grand plaisir que, notre verre de rosé à la main, nous sommes descendus dans son cellier et avons écouté ses recommandations quant aux bouteilles à se procurer. C'est un peu souls que nous quittâmes le cellier, la bourse un peu plus légère, deux bouteilles à la main.

À Santiago, nous avons visité deux vignobles : Cousiño Macul et Concha y Torro. Si la visite et la dégustation du premier nous ont charmé au plus haut point, c'est au second que nous avons vécu l'expérience la plus intéressante : un cours de dégustation de 4 vins d'une même ligne, le tout accompagné d'une assiette de fromages chiliens. Nous avons appris, notamment, que le Carmenère chilien a été confondu avec du Cabernet Sauvignon jusque dans les années 90, les vignes s'étant mélangées lors de l'importation de France.

Un secret : même les employés de Concha y Torro détestent le Casillero del Diablo.

Manger

2011-02-23T14:00:00.000-08:00

Comment vous expliquer la saveur de Monsieur le steak argentin ? Vous devez l'expérimenter par vous-mêmes.

Sachez d'abord qu'il est grillé à la perfection, presque croustillant à l'extérieur et d'un rouge éclatant au centre. Apprenez ensuite qu'il est assaisonné d'une façon dont seuls les Argentins ont le secret, à l'aide d'une légère huile délicieusement pimentée. Rappelez-vous enfin qu'il est tendre à un point que vous ne pouvez imaginer, d'une façon inégalable. Depuis que le mari et moi avons gouté à Monsieur le steak, nous avons fait le deuil d'éprouver un quelconque ravissement hors de ce pays où le bœuf est béni des dieux.

Nous avons fait la connaissance de Monsieur le steak dès le soir de notre arrivée. Il fut précédé d'une impressionnante provoletta, une épaisse tranche de provolone grillé et assaisonné. Il fut accompagné de frites dodues et croustillantes. Il fut suivi d'un soupir de satisfaction, car nul ne parla pendant qu'on le dégustait.

Les soirs qui ont suivi, nous avons renoué avec Monsieur le steak. La majorité n'ont pas été aussi bons que le premier, qui nous a surpris de ravissement, mais Monsieur le steak a tout de même trouvé son égal le dernier soir, alors que le serveur coupa notre pièce de viande à l'aide d'une cuillère. Oui oui. Pour vrai.

Après avoir déménagé nos pénates à Santiago, ce sont les poissons et fruits de mer qui nous ont séduits. Les ceviches, dont la saveur et la texture est une surprise dans chaque nouveau restaurant, les filets de poisson, jamais trop cuits, les gros et moelleux pétoncles.

Et sur la plage, la palmera, un feuilleté et bien caramélisé palmier (la pâtisserie, pas l'arbre) aux proportions démesurées.

La lune et le miel

2011-02-22T15:13:00.000-08:00

Vous raconter ma lune de miel, ce sera mettre un terme au mariage (l'évènement, pas l'union). Il y a eu les préparatifs, puis le jour M, puis la lune de miel. Quand elle sera racontée, quand tout sera dévoilé, la belle aventure sera dernière nous. Alors pour faire durer le plaisir, je vous la raconterai lentement, cette lune de miel, tout doucement. Une chronique par jour.

Pour vous raconter, j'ai décidé de me laisser inspirer par nos photos. Je vous posterai donc chaque jour une photo et ce qu'elle évoque du voyage. Une par jour, jusqu'à ce qu'il n'y ait plus rien à dire.

Don't cry for me Argentina...

C'est du balcon de la Casa Rosa - le parlement Argentin - qu'Evita a prononcé ses discours enflammés et rassembleurs. La femme la plus aimée et la plus détestée d'Argentine a laissé à Buenos Aires une marque profonde et indélébile. Son tombeau est d'ailleurs une attraction touristique lugubrement populaire (dans un cimetière des plus enchanteurs, toutefois).

Je m'arrête ici. Je vous donnerai quelque chose de plus personnel demain, promis.

El vino chileno

2011-02-15T16:15:00.000-08:00

Shiraz. Cabernet Sauvignon. Merlot. Carmenere. Chardonnay.

Deux vignobles. Des valises plus lourdes de 6 bouteilles. Une belle journée.

Buenos Aires

2011-02-12T06:39:00.000-08:00

Bueno vino. Buena carne. Bueno cuero. Bueno tango. Bueno sexo.

Buenos Aires.

Lune de miel

2011-02-07T17:18:00.001-08:00

Agrandir le plan

De retour le 19 février. Pis j'm'ennuierai même pas de vous !

Até

2011-02-07T01:50:00.000-08:00

Arriver beaucoup plus tard que prévu, attendre que la bière refroidisse.
Se laisser tenter par la piscine aux eaux cristallines, en pleine noirceur.
Faire la grasse matinée, ouvrir une bière au réveil.
Se crémer avec attention, s'étendre au soleil.

Manger comme une reine.

Et puis, le lendemain matin, après les crêpes et le chocolat, dire au revoir à une amie.

Até mais, ma partenaire de voyage préférée !

À gauche : À Weymouth, un jour nuageux. En haut à droite : À Londres. En bas à droite : À Mexico.

Quadro negro

2011-02-04T08:21:00.000-08:00

Au fil des mois, notre 25 mètres carrés devient de plus en plus fonctionnel. D'abord, ce fut une armoire, puis une tablette.

Et c'est avec le temps qui passe que nous prenons conscience de nos besoins. Pour moi, qui ai commencé à enseigner à la maison, l'ajout d'un tableau s'est révélé nécessaire.

Nous avons trouvé de la peinture à tableau et avons peint notre oeuvre, qui occupe un mur entier de l'appartement. Et puis, pendant qu'on y était, on en a ajouté un petit, dans la cuisine, pour la liste d'épicerie.

Ça me donne l'envie folle de peindre un mur entier de la chambre de mon futur enfant en tableau noir !

Caldo verde

2011-01-31T12:38:00.000-08:00

Avec mon nouveau livre de cuisine, je m'amuse, et mon mari se régale.

Voici une recette de soupe typique portugaise, mais qui fait également partie des plats traditionnels brésilien. Ménagères, sachez que cette soupe a tout pour plaire aux estomacs avides de viande de vos maris.

Il vous faut :

- de l'huile d'olive

- un gros ognon* haché

- 3 gousses d'ail émincées

- 5 ou 6 petites patates jaunes, pelées et coupées en cubes

- du bouillon de poulet

- 3/4 livres de saucisse, au choix (je vous en suggère une épicée, de type calabrese)

- du chou frisé, émincé

- sel, poivre et poivre de cayenne

Comment réjouir votre homme :

1. Faites revenir l'oignon dans de l'huile d'olive. Quand il est tendre, ajoutez l'ail. Laissez revenir environ une minute, puis ajoutez les patates. Poursuivez la cuisson pendant environ 4 minutes. Ajoutez ensuite le bouillon de poulet. Couvrez et laissez mijoter jusqu'à ce que les patates soient tendres.

2. En même temps, faites revenir la saucisse dans une poêle. Si vous en avez choisi une de type saucisson, qui se tient bien, vous pouvez la trancher d'abord et la faire revenir ensuite. Sinon, faites la brunir, puis tranchez-la par la suite, afin d'éviter qu'elle ne s'émiette.

Placez la saucisse cuite dans une assiette recouverte d'essuietouts* afin d'éponger l'excédent de gras. Il y en aura en masse dans la soupe, anyway !

3. Sortez 2 ou 3 cuillères à soupe de patates du bouillon, pilez-les à l'aide d'une fourchette et refoutez le tout dans le bouillon. Ça va l'épaissir !

4. Ajoutez la saucisse au bouillon et faites cuire pendant 5 minutes supplémentaires.

5. Ajoutez finalement le chou pour 5 autres minutes. Si vous avez préparé votre soupe à l'avance, ne faites cette étape qu'à la dernière minute, pour préserver la fraicheur* du chou. La soupe devrait devenir verte. Ce n'est pas arrivé dans mon cas... mais c'était bon quand même !

*Nouvelle Orthographe, ben oui !

Cidade maravilhosa

2011-01-30T12:05:00.000-08:00

La fin de semaine passée, 4 jours à Rio, avec une fébrile, réjouie (et coupdesoleillée) amie outaouaise.

Jour 1

Retour aux sources du bonheur, de la luxure et des fesses bronzées : la plage.

Le soir, Lapa, le quartier festif, et un bar de trois étages au décor excentrique et hétéroclite, où nous dansâmes la samba en admirant une Brésilienne - dans la salle et non sur la scène - se trémousser avec grâce sur le rythme endiablé des tambours de carnaval.

Jour 2

Promenade sous le soleil à Santa Teresa, qu'on compare à Montmartre (mais qui n'a rien pour égaler la fameuse butte). Route escarpée, vue splendide, maisons à flanc de montagne, sympathique et surprenant restaurant Allemand. Et puis, alors qu'on ne l'espérait plus, le mignon centre-ville, ses boutiques d'aaaaaart et ses hippies, combattant la chaleur du jour avec une bière bien froide.

En fin d'après-midi, le fameux Corcovado (ou si vous préférez, la groooosse statue de Jeeeesus su'a montagne). Petit train grimpant tranquillement la montagne, nous laissant au passage admirer la luxuriante végétation brésilienne et la ville qui s'éloigne et s'éloigne encore. La statue, dans toute sa hauteur, les touristes qui prennent la pose rédemptrice du Christ pour se faire photographier (pas nous, soyez rassurés, bienveillants lecteurs) et la vue, la vue. Au loin, si petit, en comparaison avec l'imposant Corcovado, le pão de açucar, où j'étais allée lors de cette première visite.

Et le soir, un restaurant italien, où l'on sert les raviolis au fromage dans une sauce au fruit de la passion.

Jour 3

Jour de relaxation et de courses dans Copacabana où je pus enfin - à mon grand soulagement - me faire faire les ongles. Plage pour le mari et moi, pão de açucar pour la touriste. Découverte d'un coup de soleil presque concurrentiel à celui de l'Outaouaise.

Et pour cette dernière soirée, buffet à volonté suivi d'une caipirinha sur la plage. 6 reais et le soulagement de la fonctionnaire, pour qui le temps des caipi achevait déjà.

Jour 4

Nous étions déchirées, curieuses, excitées, troublées (au féminin, oui. Le mari n'a pas démontré cette large gamme d'émotions). Nous avons finalement décidé de dépenser une somme exagérée pour aller visiter une favela.

Non, lecteurs, ne vous horrifiez pas. Il ne s'agissait pas d'un zoo humain ni d'une visite destinée à nous rappeler la chance que nous avons d'être nés dans des familles de classe moyenne. Les visites des favelas servent au contraire à présenter aux voyageurs la richesse culturelle et architecturale (quoi qu'en dise le mari) des favelas. La guide nous expliqua d'abord - trop brièvement - le contexte culturel et social dans lequel sont nées les favelas. Elle nous parla aussi du désintérêt du gouvernement à l'égard de ces quartiers surpeuplés, du contrôle exercé par les trafiquants de drogue, de la solidarité. Dans les ruelles étroites, nous vîmes toutefois - à l'intérieur des maisons - gigantesques télés et gens qui ne vivent pas du tout de façon misérable.

(Nous dotâmes également notre appartement d'un joli tableau au couleurs vives, dans lequel on peut voir des maisons colorées et des cerfs-volants qui flottent au vent. Pour le voir, faudra nous rendre visite.)

Conclusion : la visite en a valu le coup pour faire tomber quelques préjugés véhiculés par les médias - et les brésiliens, malheureusement - pour les merveilleuses coxinhas achetés à un prix ridiculement bas et pour le soulagement de savoir qu'une partie des profits de la compagnie est remise à un centre communautaire de la favela.

Pour les photos de la visite, faudra faire pression sur C. - qui était la photographe de la journée.

Danse (plus ou moins) lascive

2011-01-15T16:15:00.000-08:00

Et 1 et 2...

Le mari et moi, on a commencé des cours de danse. Aujourd'hui même. Samba et forró. Niveau : débutant. (Rassurez-vous mesdames, le Brésilien qui a volé mon coeur sait déjà danser, mais il n'a jamais appris à diriger... et puis, il m'accompagne, tsé).

Déhanchement et 7 et 8 (et 1 et 2 et 3) furent donc au rendez-vous. Et au sortir de la classe, les nouveaux mariés s'avouèrent qu'ils avaient hâte à la semaine prochaine...

The brazilian kitchen

Entre Josée DiStasio et Les recettes du Québec, je finis toujours par avoir envie de faire des recettes dont les ingrédients sont soit impossibles à trouver, soit épouvantablement chers...

Je me suis donc munie d'un nouvel ouvrage : The brazilian kitchen. (Fouillez-moi pourquoi, tous les livres de cuisine brésilienne généraux étaient en anglais... faut croire que les brésiliens apprennent ça de famille!)

Je suis maintenant à même de faire pão de queijo et coxinhas ! Et si vous êtes fins, je vous passerai les recettes... (Conclusion du mari à la vue de l'achat : il a vraiment bien fait de m'épouser, quelle femme incroyable je suis!)

Pour ceux qui se posent des questions quant à mes chances de survie aux inondations, sachez qu'elles n'ont lieu que dans les montagnes entourant Rio... soit loin, très loin de la morne Brasília !)

L'art de passer une journée formidable

2010-11-29T02:30:00.000-08:00

Se réveiller tard, et paresser encore dans les bras de l'amoureux.

Oublier la nécessité de faire le ménage. Profiter de cette journée de soleil - rare en saison des pluies - pour aller prendre une loooongue marche au parc municipal. Et bouger les bretelles de sa camisole pour avoir un bronzage uniforme.

Constater que la fête forraine du parc est ouverte. Se payer un tour de manège étourdissant.

S'apercevoir qu'il y a, juste à côté, une foire artisanale. Débusquer ses chaussures de mariée, et une fleur pour accrocher à son voile. Le tout made in brazil, évidemment.

Rentrer à la maison, planifier son voyage de noces.

S'accorder la gourmandise suprême, un rodizio de sushis.

Regarder le film mexicain dont le fiancé avait tant envie, mais, à la moitié, décider de le continuer une prochaine fois, et s'endormir entrelacés.

Le lendemain matin, s'observant dans le miroir, se dire que c'est la dernière fois qu'on a le nez rouge. Pour le moment.

Contrôle de la qualité* : citron

*Expression judicieusement empruntée à cet alléchant blogue.

Le gâteau est un véritable délice. Sa saveur acidulée est incomparable. Toutefois, il est un peu sec, et manque de légèreté.

Prochain essai, j'ajouterai un soupçon de bicarbonate de soude à la recette (pour la légèreté) et le mouillerai de vin blanc en le sortant du four (pour le moelleux).

D'autres idées ? Des recettes à proposer ?

Citron

2010-11-26T14:57:00.000-08:00

Des nouvelles du tartare, d'abord ?

Ce fut un délice absolu. J'ai modifié la recette en fonction de ce qu'on avait dans notre brésilien réfrigérateur, et je me suis valu des yeux dans la graisse de bine et des soupirs orgasmiques de la part du fiancé. À refaire, oh oui.

Citron ?

Citron, oui oui. C'est la saveur du gâteau que vous savourerez le 28 décembre.

Je vous explique depuis le début. Je suis tombée sur le site d'une fantastique organisatrice de mariage, Amélie, qui a elle-même confectionné - entre autres choses - son gâteau de mariage. J'ai trouvé l'idée formidable, et le plus merveilleux fiancé du monde m'a dit que lui aussi avait qu'on le fasse ensemble, notre gâteau.

Je suis donc entrée en contact avec la généreuse Amélie, qui s'est empressée de nous offrir son aide dans la préparation dudit gâteau. Youpi !

Deuxième étape : le choix de l'arôme. Non, je ne peux pas vous cuisiner un gâteau-cinq-étage-pistache-fraise-framboise. Comme nous tentons d'intégrer le Brésil le plus possible dans notre québéco-brésilien mariage, nous avons choisi le citron, ou plutôt, la lime !

Et nous voici au moment où les amis nous aiment : les tests. J'ai essayé une première recette, de Martha Stewart, la semaine dernière. Le gâteau était bon, mais ni suffisamment moelleux ni assez sucré. Il faut dire que, conformément à mes habitudes, j'avais remplacé le beurre par de la compote de pommes et diminué de moitié le sucre. J'en suis depuis venue à la conclusion que pour être aussi divin qu'on le souhaite, notre gâteau de mariage, il va falloir qu'il soit calorique. Bon.

Deuxième essai ce soir. Une recette mille fois plus simple, dont le délicat arôme acidulé m'envahit les narines à l'instant même.

Et le gout ?

Je vous en redonne des nouvelles...

Tartare

2010-11-24T13:29:00.000-08:00

À l'université à laquelle le fiancé suit des cours de soir, la session finit vendredi, mais le cours du mercredi soir est déjà terminé.

Des soirées de semaine avec mon amoureux, c'est inespéré.

Alors, ce soir, on cuisine ça. Et j'ai mandaté l'homme en question pour qu'il aille chercher un ptit blanc. (Pas un ptit chat blanc, quand même. Ça on en a déjà deux. L'autre type de ptit blanc, plutôt. Celui qui se boit bien frais.)

Je vous en redonne des nouvelles ?

Le pari du dimanche soir

2010-11-22T05:35:00.000-08:00

Un nouveau jeu.
Chaque dimanche soir, le fiancé et moi, on se présente un film que l'autre aurait refusé de voir, n'eut été de ce pari.
La semaine dernière, chéri m'a ravie avec un humoristique et cynique film de zombies.

Et hier soir, la tête déposée sur mes genoux, mon fiancé n'a pu s'empêcher de fermer les yeux devant cette histoire que j'aime de fougue et d'intrigues, de passion et de mensonges, d'orgueil et de préjugés.

Dommage que cette version n'existe pas encore en film, j'aurais eu plus de chances de capter l'attention masculine...

Chico

2010-11-16T04:03:00.000-08:00

Samedi soir, à la tartaruga en face de chez moi - un petit resto-bistro - spectacle hommage au grand Chico Buarque - légende brésilienne.

De la jolie musique, des percussions, des gens qui se laissent emporter par la samba et se trémoussent les fesses, deux par deux entre les tables.

En ce moment

2010-11-11T13:57:00.000-08:00

Au frigo, la sangria ratée. Vin et jus de fruit de la passion, délicieux. Ajout de Tonic Water. Gâchis total.

À portée de main, le verre de martini rosso on the rocks.

Devant moi, la dernière heure de travail à accomplir. Groupes verbaux et compléments de phrases.

Derrière moi, le fiancé qui, s'activant aux fourneaux, prépare un caldo de feijões.

Sur la table, ma première baguette en deux mois et demi, celle que le fiancé a réussi à dénicher au supermarché. Sans croute et sans saveur, certes. Mais c'est une baguette.

Sur le plancher, le sofa, le lit, mes genoux, mon épaule droite, Kerouak.

Petit jeudi soir de repos.

On n'est même pas à la mi-novembre

2010-11-10T14:08:00.000-08:00

Mais, dimanche, par total hasard - précisons-le - on a assisté à l'arrivée du Père-Noël. Tout autour du gigantesque sapin, la file d'attente devait bien faire trois ou quatre heures.

Mais le clou de la journée, ce n'était pas le Père-Noël, qui a agité nonchalamment ses grelots avant de s'assoir dans son immense fauteuil. C'était l'orchestre qui a aussitôt entamé les premières notes d'Adeste Fideles. Frissons de poils de bras. Pendant l'après-midi tout entier, les plus beaux airs de Noël, magnifiquement joués, résonnaient partout dans le centre commercial.

Le plus surprenant, c'est de ressortir en camisole, à 19h, en voyant le soleil qui s'apprête à se coucher.

Expérience brésilienne #42 : La feijoada

2010-11-09T14:52:00.000-08:00

Feijoada. Plat typique du Brésil qui consiste en des morceaux de porc dont personne ne veut (tsé, ce qui sert à entendre, à voir, à marcher) cuits dans dans un bouillon avec des feijões, des fèves noires, et des épices. Servi avec du riz, du choux, de la farofa (de la farine de manioc cuite dans du beurre et agrémentée d’épices) et encore plus de fèves.

On raconte que la feijoada a été inventée par les esclaves, à qui on ne donnait que des restes de viande. Aujourd’hui, c’est un plat de fête qu’on ne sert qu’un ou deux jours par semaine, dans les restaurants brésiliens. La feijoada a également pris un look plus commercial; dans une majorité de restaurants, on a remplacé les troublants morceaux de porc par de la saucisse.

Expérience lourde sur l’estomac mais ô combien root, j’aurais préféré si mon système digestif n’avait pas, encore une fois, démontré sa méprisable faiblesse.

Vous voulez, vous aussi, savourer une bonne feijoada ? Sachez que le Café Brasil, à Montréal, a réputation d’en préparer une qui ravit les appétits brésiliens en exil !

Les robes de mariées brésiliennes

2010-11-08T13:58:00.000-08:00

C’est lors d’un magnifique samedi après-midi ensoleillée que nous partons, Mademoiselle F. et moi, à la recherche de ma robe de mariée. Rue St-Hubert, version Brasília. Alors, le désenchantement. La mariée brésilienne, semblerait-il, aime les paillettes, les manches bouffantes, les broderies, les brillants. La mariée brésilienne qui se procure sa robe sur cette rue est la mariée québécoise de 1995*.

*outrageuse généralisation faite à partir de ce que nous avons entrevu des robes coincées les unes contre les autres dans leur housse de plastic transparent et du regard troublé des vendeuses lorsque j’expliquais que je souhaitais une robe de mariée simple (oh!) et courte (double oh!)

Le précieux vêtement fut finalement trouvé dans une jolie boutique loin loin de la rua das noivas. Curto e simple.Voilà.

Une expérience plutôt root

2010-11-07T09:11:00.000-08:00

Les parents d’un ami d’enfance du fiancé ont une fazenda, une ferme. Juste de quoi se distraire la fin de semaine. Une centaine d’animaux – vaches, porcs, poulets, chevaux –, du fromage frais à volonté, du lait tiré le matin même et, bien sur, un couple d’employés qui abbat la besogne pendant qu’on sirote une bière au bord de la piscine. Une vraie ferme, quoi !

Là, en haut, elle est là. La vache.

Pour s’y rendre, une route escarpée et rouge de terre qui serpente entre les montagnes. S’il pleut, c’est foutu. Et il a plu. Alors, le tracteur, la chaine, les roues qui tournent dans la boue, le monteur qui vrombit.

Pour célébrer l’Halloween (yeah right… plutôt parce que c’était congé le lendemain) et, surtout, parce qu’il y avait une vache entière dans le congélateur qui ne demandait qu’à être grillée sur un fumant churrasco,notre joyeuse petite bande s’y est réunie la fin de semaine dernière. (Qu’on ne me demande pas davantage de détails sur le churrasco. Le fiancé et moi, indisposés tous deux par un instestin de mauvaise humeur, sommes parties alors que l’ami allumait tout juste le charbon.)

Et, comble du bonheur, l'ami qui nous annonce, tout juste hier, qu'il nous serait peut-être possible d'y créer une petit jardin. Des légumes, des herbes, juste de quoi fuir la monotonie des supermarchés. Et puis, pourquoi pas, qu'ils pourraient nous fournir en lait et en fromage.

Ils sont peut-être bourgeois, les potes du fiancé, mais ils sont surtout d'une extrême gentillesse.

Mise à jour

2010-11-06T14:44:00.000-07:00

Amis lecteurs, pour compenser mon absence du dernier mois, je vous promets un message par jour, jusqu'à épuisement de l'actualité personnelle.

Les élections

Au premier tour, la propaganda, la publicité. Tous les soirs, un poste de télévision qui diffuse les messages des -innombrables- candidats. Dans les bars, sur la rue, au restaurant, les candidats eux-mêmes qui distribuent leur dépliant publicitaire, qui expliquent leur (semblant de) programme. Partout, les affiches. Partout.

Puis, les élections. La rue polluée par les millions de dépliants publicitaires lancés au vent.

Au deuxième tour, l'opposition Dilma - Serra. Dilma : la gauche (relative), le peuple, les idées révolutionnaires aux yeux des catholiques Brésilien. Mais aussi, Lula, le président sortant, qu'on soupçonne de tirer des ficelles. D'un autre côté, Serra : la droite, la privatisation, le mensonge.

Et la bourgeoisie brésilienne qui vote pour Serra... par dédain de Dilma.

Et Dilma qui gagne.

Et mon coeur qui fête alors que la fête à laquelle je suis est (pour un bref instant) assombrie par les résultats (viens-je d'avouer que les potes du fiancé font partie de la bourgeoisie brésilienne?).

Ça fait longtemps, hein ?

2010-10-19T09:33:00.000-07:00

Ben oui ça fait longtemps je sais.

À venir :
- Les élections au Brésil;
- Caroline à la ferme;
- Caroline à bicyclette;
- Les préparatifs d'un mariage québéco-brésilien (ou brésilo-québécois, je vous laisse choisir);
- Les robes de mariée brésiliennes;
et plus encore...

Tout ça, quand je ne serai pas en train de travailler, ou de corriger, ou de préparer, ou de magasiner, ou de planifier, ou de cuisiner, ou de courir, ou de dormir, ou de...

Nos mères avaient raison

2010-09-29T12:25:00.000-07:00

Quand elles nous disaient de mettre de la crème solaire même par journée nuageuse. Mon nez en a témoigné samedi soir. Je t’écouterai la prochaine fois, maman.

Non, il n’a pas fait soleil à Florianópolis. L’ile paradisiaque aux 42 plages surnommée Floripa et située au sud du Brésil a dû dévoiler d’autres atouts pour me charmer.

Et elle a réussi.

Se faire inviter à un churrasco

Vendredi soir. Arrêt d’autobus de Barra da Lagoa, le quartier où était situé notre auberge. Nous descendons de la machine en question, nous questionnant à haute voix sur l’emplacement de la dite auberge. Et nous entendons «Hé, vous parlez français!». C’était Raphaël, un compatriote québécois séjournant à Floripa dans le cadre d’un échange étudiant. 5 minutes de discussion enjouée plus tard, nous voici invités chez lui – la porte à côté de l’auberge (!) – le lendemain pour un churrasco – un bbq – en compagnie d’étudiants internationaux. Grillades portugaises savoureuses et salées. Fruits frais, blender et vodka. Bière à volonté. Rencontres chaleureuses.

Entendre la mer

Notre fenêtre de chambre donnait sur l’océan. Le bruit des vagues nous a bercé toute la fin de semaine, du coucher au réveil. Celui de la pluie, aussi, lors de la siest de l’après-midi.

La mer, du haut de la montagne

Sur la plage, être surpris par la pluie

Marcher longuement sur le sable sec, s’éloigner de l’auberge. Et courir, pieds nus dans le sable mouillé, pour rentrer.

Manger des crevettes

La spécialité de Floripa. Vapeur. À l’ail. Panées. Dans un risotto. En sauce, aussi, pour accompagner du poisson frais. Pour un prix si doux.

De la terrasse d'un restaurant donnant sur le canal, vue sur le quai. Plus tard, un oiseau triste viendra s'y poser.

Faire du kayak

Sur le canal d’eau salée alimenté par l’océan. À trois reprises, être emportée par le courant. Rire (pas trop, quand même) du Brésilien tombé à l’eau. Pagayer frénétiquement pour rattraper la pagaie de l’homme, celle-là même qui se trémousse dans les remous. S’inquiéter de la blessure à l’orteil du kayakiste détrempé. Choisir avec lui de nouvelles sandales, qui remplaceront celles perdues dans le tumultueux cours d’eau.

Le canal

Trouver des crabes dans le sable

Et, plus tard, gouter leur chair tendre et délicieuse.

Emprunter le sentier escarpé qui mène au phare

Et avoir le cœur ravi par la vue magnifique de là-haut. Remercier mère nature, aussi, pour les 45 uniques minutes de soleil accordées à ce moment précis.

Le phare, et sa vue

Se faire un sourire complice à la vue de chaque maison au bord de l’eau affichant une pancarte «À louer»

Et savoir qu’on reviendra, un jour. Pour (beaucoup) plus longtemps, cette fois-là.

Et puis, se rendre compte, plus rapidement que prévu, qu’on s’ennuie de la bête féroce.

Ce n'est peut-être pas l'automne...

2010-09-21T17:59:00.000-07:00

... mais semblerait-il que je cuisine un potage au brocoli comme vous n'en avez jamais mangé auparavant.

Fiers de notre si chaud, si sain et si réconfortant repas, l'Homme et moi avons pris pour résolution de toujours avoir une soupe fraiche et du pain fait maison sous la main, et cela afin d'éviter de commander des pizzas* désastreuses** comme nous avons été «forcés» de le faire ce midi.

* C'est-à-dire : molle, sans sauce (dur à croire, non?) et approximativement farcie d'ingrédients peu savoureux.

** J'ai découvert cette semaine que desastrado/desastrada, c'est aussi l'adjectif signifiant «maladroit», en portugais. Charmant, non ? Sou muito desastrada. Ça fait comme si au lieu d'être simplement maladroite, j'étais un réel désastre.

Charlotte, je t'aime aussi !

2010-09-18T10:21:00.000-07:00

Mais Kerouac, c'est la deuxième créature vivante que nous possédons d'une longue lignée...

Beau comme son père. Maladroit comme sa mère.

Acheter un poivron et boire du vin

2010-09-17T06:21:00.000-07:00

Hier soir, je m'apprête à rentrer à la maison après avoir donné une heure et demi de ma vie à une étudiante reconnaissante. Charme nocturne, je m'aperçois que ma fruiterie préférée est ouverte malgré l'heure tardive. J'entre acheter un poivron, en prévision du délicieux chili végétarien qui mijotera sur le feu (en l'occurrence, il sera vraiment sur le feu) cet après-midi.

Au milieu du paradis des fruits et légumes, une dégustation d'un nouveau vin brésilien. De mon accent hésitant, je demande au caissier souriant s'il s'agit d'un évènement public, et il me répond que oui (me demandant du même coup si je suis italienne... on ignore encore si c'est à cause de l'accent ou de la manifestation d'intérêt pour le vin).

Je fais donc signe au Brésilien qui attend sur le trottoir de venir me rejoindre, et c'est un verre de Chardonnay à la main que nous terminons cette soirée.

Ce matin, j'ai rangé les deux bouteilles achetées à un prix fort modique dans notre «cellier».

Me lisez-vous ?

2010-09-16T09:53:00.000-07:00

Nouveauté sur le blog : la possibilité d'être membre ! Inscrivez-vous !

La raquette

2010-09-15T12:12:00.000-07:00

Os mosquitos - part 2

Monsieur a acheté une raquette électrocutante pour tuer les moustiques. Le soir, il se promène dans l'appartement, la raquette à la main, dans l'espoir d'annihiler les vilaines bestioles qui transforment sa belle en créature à pois rouges (désormais roses, en fait, la demoiselle s'étant procuré de la calamine aujourd'hui même).

Je viens de l'essayer. L'éclair produit par le contact entre le moustique et la raquette est jouissif. Je vous le conseille fortement.

Les p'tits oiseaux et plus encore

Le pain

Lundi, on a fait du pain. Croute un peu trop dure, mais mie tendre et savoureuse. La prochaine fois, on essaie la recette de M. Raymond

Os mosquitos

2010-09-12T07:27:00.000-07:00

Une piqure de moustique, au Brésil, ça devient de la même grosseur et de la même couleur qu'une tomate cerise. Et ça pique que'l'crisse.

Hier soir, la grand-mère de Lucas m'a dit qu'elle m'aimait.

Et comme la vie est belle malgré les piqures, je vous poste, en primeur, des photos de chez nous.

Le lit a désormais une saveur japonaise. Ce que vous ne voyez pas, ce sont les jolis petits oiseaux sur l'édredon.

George, notre plant de piments. Première créature vivante nous appartenant d'une longue série, avons-nous décidé.

C'est septembre, mais ce n'est pas l'automne

2010-09-10T17:13:00.000-07:00

Cette semaine...

Que de drame
À l'épicerie : pas de tofu, pas de bon fromage, pas de pruneaux, pas de basilic frais. Et je ne trouve nulle part de moule à muffin.

Tok & Stok
Un beau magasin brésilien (?) de meubles à assembler avec des plans pas possibles, où pourtant on ne peut lire aucun Billy, Fjellse ou Leirvik. Achat d'armoires pour la cuisine, et de jolis napperons colorés. Le couple s'y est senti perturbé à l'idée de faire des achats de couple pour un appartement de couple. Précisons que nous n'étions alors que samedi. Nous nous sommes faits à l'idée depuis.

Cha de casa

Ici, quand on emménage, on organise une fête dans son nouveau nid douillet, on nourrit et abreuve les invités, et on reçoit des cadeaux ! Ne sachant même pas qu'ils allaient déguster ma - désormais célèbre - salsa à la mangue et les ô combien surprenantes pommes de terre farcies de mon amoureux, nos invités nous ont apporté bocaux aux couvercles de couleurs vives, couteaux, saladier, panier à fruit et plus encore. Charmante soirée initiatrice de notre chez-nous, comme on se plait maintenant à le répéter fréquemment.

Experte

J'avais parlé à certains d'entre vous de ces quelques cv envoyés à tous vents. Mercredi, on m'a offert un poste d'enseignante avec une petite tâche supplémentaire de coordination pédagogique dans une école de français. Aurai-je le temps et le courage ? Saga à suivre...

Aulas de portugues

Sachez que je commence officiellement mes cours la semaine prochaine... et que cette (autre) école de langue souhaite également m'embaucher. Je fais fureur.

Oui, papa

Pour ceux qui s'inquiètent parfois de ma sécurité dans cette horrible contrée dangereuse et violente où je suis, sachez que Monsieur assure une garde rapprochée de sa pupille québécoise. Et il n'y aura pas de bicyclette pour moi le soir : si je veux sortir seule après la tombée de la nuit, je devrai apprendre à conduire manuel. Le verdict est tombé.

Parler portugais

2010-09-03T12:45:00.000-07:00

24h passées en sol brésilien. Souper au resto. Ranger mes (innombrables) vêtements dans le placard qui m'est réservé. Travailler (hmmmff).

Et parler portugais.

C'est étrange. En mai, je ne parlais pas portugais. Ma belle-mère me parlait français, je communiquais avec les autres membres de la famille avec l'aide de mon savoureux interprète. Et soudainement ce midi, on a diné en portugais. Tous ensemble. Et je parlais, moi aussi.

Je suis déjà allée visiter une école : j'ai un cours d'essai la semaine prochaine. À noël, on soupe en portugais, les amis ?

Ceci n'est plus un blogue de voyage.

2010-09-02T15:34:00.000-07:00

Si. Un peu, quand même. Mais je ne suis pas en voyage. Je suis chez moi. Chez nous.

Je ne suis pas en voyage, mais je voyagerai, bien sûr que je voyagerai. L'Argentine, le Chili, le Pérou, l'Équateur. Patience. En février.

Je ne suis pas en voyage à Brasilia. Je suis ailleurs, c'est tout.

Et je ne raconterai pas les heures qui ont suivi l'atterrissage, ce serait trop grivois.

Rio.Rio.Rio.Rio.Rio.Rio.Rio.

2010-05-28T13:15:00.000-07:00

Rio, c'est...

» une auberge de jeunesse au cœur de Copacabana avec un spa ; une chambre sale et petite mais délicieusement double et privée ; deux sympathiques barmen québécois, deux caipirinhas gratuites pour les filles tous les soirs, une salle de bain logeuse d'une coquerelle aussi grosse que Gregor Samsa (diagnostique : arachnophobe ET coquerellophobe) ;
» des kilomètres de sable blanc ;
» des vagues tièdes et salées ;

» des vendeurs de crevettes, fromage, bière, eau (bem gelada, crient-ils), melon d'eau, biscuits, crème solaire, chapeaux, bikinis, paréos, bijoux ;
des baisers qui goutent le soleil, le sable, le sel, la bière, la crème solaire et la cigarette. Mélangés.

Mais c'est aussi...
» se réveiller la nuit en état total de déshydratation (provoqué par l'abus de soleil et d'alcool, on s'en doute) et s'apercevoir qu'on n'a pas d'eau potable avec nous... et boire l'eau du robinet pour éviter de mourir ;
» monter sur le pão de azucar, s'exciter dans le téléphérique, rester bouche bée devant l'incroyable paysage, utiliser le mode twilight de l'appareil-photo de belle-maman pour prendre de magnifiques photos du coucher du soleil ;

» chercher désespérément une feijoada parce qu'on n'en a pas encore mangé parce qu'on voulait garder ça pour Rio parce qu'à Rio c'est moins cher pis c'est meilleur... mais ne pas en trouver parce qu'on est lundi.
» se promettre d'y retourner pour voir la magnifique statue du Christ Rédempteur qu'on n'a pas vue parce qu'elle est en restauration, danser la samba dans un street party de Lapa, danser dirty dans une favela, se faire tatouer par Artur, manger du fromage grillé, se promener ailleurs que dans Copacabana et Ipanema. Et pis juste parce que c'est beau. Cidade maravilhosa. Comme ils disent.

Miss Viande (as would say S.)

2010-05-21T15:15:00.000-07:00

Je m'intéresse au végétarisme depuis longtemps. J'achète peu de viande, j'en mange rarement plus d'une fois par semaine.
J'ai toujours dit que tant que ma mère serait là pour faire cuire des rôtis de bœuf, que mon père m'offrirait des steaks sur le barbecue quand je vais chez lui et que Yves préparerait son carré d'agneau, je ne deviendrais pas officiellement végétarienne.
Maintenant, j'ai trouvé une nouvelle raison de ne JAMAIS m'infliger cette contrainte : la churrascaria.
Imaginez un restaurant où on vous apporte de la viande fraichement grillée jusqu'à ce que vous ne puissiez plus en manger. Imaginez des serveurs qui se promènent avec des brochettes fumantes et odorantes. Imaginez la saveur salée et fondante du bœuf, du mouton, du sanglier...
1 repas. 6 orgasmes.

Non, je ne deviendrai pas végétarienne de sitôt.

Hier soir, sortie dans un bar avec musique live (incluant un nain percussionniste). Esquisse de premiers pas de samba. À retravailler.

Aujourd'hui, contacts prometteurs avec de futurs employeurs.

Demain, Rio.

Et danse avec moi la samba...

2010-05-18T19:13:00.000-07:00

Hmm. Plus d'une semaine sans nouvelles. C'est sans doute parce que, d'une certaine façon, j'habite Brasilia. Et Brasilia m'habite aussi, d'une certaine façon.

Faits croustillants.

L'achat d'un cahier d'exercice pour le portugais. Watch out. Mon objectif : sauter directement au niveau 2, quand je commencerai mes cours, cet été. À suivre.

Une promenade à bord du voilier de beau-papa, sur cet immense lac qui trône au centre de la ville. Coucher de soleil. Brasilia la nuit, view from the lake. Quelques phrases en portugais, ici et là. L'odeur du lac, qui est la même qu'au Québec.

Une grandiose fête médiévale, samedi dernier. Troublant, je sais. Je me suis déguisée en pirate et Monsieur, en ninja. Pis ils nous ont laissé entrer pareil.

La réservation pour Rio, samedi prochain.

La samba, ce soir. Je vous en reparlerai. (à tester : efficacité de la robe noire de jolie brésilienne)

Oh. Et la promesse du retour. oui oui.

J'aime le Brésil

2010-05-10T19:14:00.000-07:00

Un après-midi de travail en roucoulant au parc national de Brasilia, de la guacamole maison, la victoire des Canadiens, des hot-dogs brésiliens, du thé vert, Monsieur sous la douche.

J'aime le Brésil.

Le ranch

2010-05-09T15:48:00.000-07:00

Vendredi, soirée dans le ranch (chacara) des parents d'un ami de Monsieur. Gin & tonic, musique, conversations en portugais que je comprends pas, pizza, tapas brésiliens. Et au réveil le lendemain, soleil brésilien, bière brésilienne (oui oui, au réveil), piscine brésilienne... bonheur brésilien !

Aujourd'hui, fête des mères. Ai fait la rencontre des grands-parents de Monsieur (ouhhhhh). Robe à rayures du H&M s'est avérée efficace pour gagner le cœur de grand-maman ! Puis, jogging au milieu des palmiers, au son des grillons brésiliens.

Mais je ne vous ai pas encore parlé de Brasilia, hein ? Honnêtement, le choc culturel est minime. Il s'agit d'une jolie ville fourmillante de verdure, de palmiers, d'arbres. Très peu de gens pauvres y habitent. Tout est beau. Les petits centres commerciaux de quartier en carré. Les gigantesques arbres (je sais, j'ai comme une obsession pour les arbres). Les parcs. Le grand lac au centre de la ville. Les fruits qui regorgent de saveur et de sucre. Le cappuccino crémeux à souhait. Ma chaleureuse belle-famille (héhé). Et Monsieur, bien sûr. Je pourrais aisément vivre ici. Mais je lance ça en l'air, sans aucune arrière pensée.

Je ne me sens pas très touriste, j'oublie toujours de prendre mon appareil photo avec moi. Alors je vous laisse sur une photo de Brasilia qui ne m'appartient pas. Mais vous m'aimez pareil, je le sais.

Le bananier

2010-05-07T13:26:00.001-07:00

Aujourd'hui, promenade dans le parc en face de l'endroit où habitent les parents de Monsieur. J'ai vu une famille de tortues, un bananier (un bananier !!!!!), deux lézards (des calangos), des petits poissons et c'est à peu près tout....

Famille de Monsieur très accueillante. Tout sourire. Bonne bouffe, en plus.

Le bonheur.

Que dire de plus ?

17h de transport, c'est long...

2010-05-05T17:54:00.000-07:00

Mais ça l'est déjà un peu moins quand on se fait une amie dès le premier vol... et qu'elle a - ô hasard - la même destination finale que nous. Et qu'on rencontre un québécois sympathique à Washington qui ne sait toujours pas, lui non plus, les résultats de la partie... (mais qu'aurions-nous fêté, de toute façon...)

Un vol de presque 9h aussi, c'est long. Surtout quand on est assis au milieu de l'allée centrale et que la voisine dort profondément et qu'on a profondément envie de pipi...

La douane américaine, c'est drôle.
Douanier américain : «What are you going to do in Brazil ?»
Moi : «Euh.. visit a friend»
Douanier américain, le sourcil levé : « What kind of friend ?»
Moi, l'air hésitant : «Euh... a good friend.»
Douanier américain, insistant : «What kind of good friend ?»
Moi, faisant un clin d'oeil : «Well, you know, a good friend...»
Douanier américain, ton paternel : «Well, don't get into any kind of trouble, ok?»

Et au bout des 17h, des douanes, du donne-la-valise-reprend-la-valise-donne-la-valise-reprend-la-valise... quelqu'un qui m'attend.

Depuis, de la viande brésilienne, des arbres brésiliens, des amis brésiliens, une université brésilienne...

À suivre, bien sûr !

Entre partout et nulle part

2010-05-03T13:19:00.000-07:00

J'entretiens une relation amour / haine avec les 24 heures qui précèdent un départ.

Les derniers becs mouillés. La frénésie des achats de dernière minute. Le souper entre amis pour lequel on n'a vraiment pas de temps mais qui fait tellement plaisir. La valise qu'on devrait avoir déjà commencée. Le travail qu'on ne peut pas mettre de côté trop longtemps. Le billet à imprimer. L'imprimante brisée. L'assurance voyage qu'on n'a pas encore réservée. Le ménage et la lessive. L'envie de profiter du soleil inattendu.

Et une courte interruption de tout cela, le temps d'un billet sur le blogue.

Et par la fenêtre, l'arbre qui m'envoie des saluts feuillus.

Au printemps, petites feuilles

2010-04-25T07:17:00.000-07:00

Mon arbre. Celui que je contemple en rêvassant toutes les fois où je suis incapable de travailler. Et qui me fait prendre conscience du temps qui passe.
Celui dans l'écureuil mort avait dû monter avant de s'électrocuter.
Mon arbre.
Il a bourgeonné lundi ou mardi. 6 jours plus tard, les bébés feuilles sont là.
On le met au défi de me montrer tout sa splendeur avant mon départ, ok. ok ? ok.

Décompte

2010-04-13T12:05:00.000-07:00

L'avant-dernière pinte de lait.
Le dernier sac d'ognons. Après, je les achèterai à l'unité pour être certaine de ne pas en perdre.

Je pars dans 3 semaines et 4 heures.

L'hémisphère sud

2010-03-08T18:06:00.000-08:00

Départ prévu dans sept semaines.
Je ne porte plus à terre.

Leaving on a jet plane...

2009-07-06T07:34:00.000-07:00

J'ai essayé de trouver un titre plus original, mais aujourd'hui, j'ai le cerveau à off.

Que dire ? Que je suis triste de partir et heureuse de rentrer ? Vous le savez déjà...

Je reviendrai, dans les prochaines semaines, vous faire mes adieux. Je m'en sens incapable aujourd'hui.

Alors pendant que j'attends sagement mon avion à Heathrow, je vous laisse sur les photos du point culminant de mon année à Sherborne, le bal des finissants.

À demain !

Ma liste.

2009-06-28T10:23:00.000-07:00

À faire à mon retour. Les lignes sont ouvertes si vous voulez m'accompagner !

- voir un film québécois au cinéma Beaubien.
- aller danser au Café campus ou au National.
- profiter des festivaux montréalais (ceci n'est pas une faute. c'est une blague.)
- partager avec vous ma bouteille de vodka polonaise.
- rattraper mon retard dans Sophie Paquin, Tout sur moi, Les Invincibles et C.A.

Manger...
- du St-Hubert.
- un cornet marbré.
- un spaghetti avec la sauce de ma mère.
- une poutine à la banquise.
- un déjeuner à la Grand-mère poule.
- une tarte du Rockaberry.

Boire...
- une pinte de Cheval Blanc sur une terrasse de la rue St-Denis.
- un verre sur mon balcon en bonne compagnie.
- de la limonade Sealtest.

Je suis certaine que j'en oublie tellement...

C'est de la triche.

2009-06-25T07:35:00.000-07:00

Maude m'avait refilé, il y a un petit moment de ça, la tag cicatrice. À mon tour de faire pitié, et aussi de l'envoyer à Catherine (Et de rappeler à Marie-Pier qu'elle a, elle aussi, été taggée par Maude !)

Mais mais mais... je vous entends d'ici hurler d'indignation. "Comment peux-tu participer à la tag cicatrice sans photo ?" C'est juste que je suis un peu tricheuse. Ma cicatrice a disparu il y a quelques années de cela, déjà.

Il s'agissait d'une tache rouge, de forme ovale, d'environ 2cm de largeur et 1cm de hauteur, sous l'oeil gauche.

C'est mon père qui m'avait donné un coup de pied dans la figure.

Une fois de plus, vous hurlez d'indignation. Miss do, une enfant battue ?
Mais non, voyons...

J'avais 3 ans. J'étais assise dans le fond de la pointe de notre bateau. J'étais si petite que mon père ne m'avait pas vue. Quand il est entré dans le bateau par la pointe en question, j'ai reçu son talon en plein visage. Et vlan.

Cette cicatrice, la plupart d'entre vous ne l'avez jamais vue. Elle est disparue quand j'avais 13 ou 14 ans. Faites le calcul. 10 avec une tache rouge sous l'oeil, c'est long. Crissement long. Ça mérite amplement un article de blogue.

On aura tout vu.

2009-06-22T05:31:00.000-07:00

Êtes-vous bien assis ?

Sinon, déposez soigneusement vos jolies petites fesses sur un siège confortable avant de lire ceci.

Aujourd'hui, au menu de la cantine : des épis de maïs. Du blé d'inde, comme qu'on dit par chez nous.

Vous voyez déjà les étudiants aux mains sales. Les lèvres qui picotent de beurre et de sel. Le bout des doigts qui brule.
Vous voyez tout ça dans votre tête ?

Si vous aviez été avec moi, c'est pourtant autre chose que vous auriez vu.

Ici, les épis de maïs, comme tout le reste d'ailleurs, se mangent avec un couteau et une fourchette. La technique semble plutôt ardue, même pour les habitués. Elle consiste à insérer la fourchette à la base des grains, contre l'épi, et à passer le couteau le long des dents de la fourchette pour décoller ces quelques grains de leur racine. On obtiendra alors sept ou huit grains, tombés négligemment dans l'assiette. On mange. On repique. On recoupe. Ça dure une éternité. Et à la fin du repas, les épis ne sont qu'à moitié dégarnis, leurs consommateurs épuisés par leurs efforts les ayant abandonnés à mi-chemin.

C'est lors de ce genre de moment que je remercie le ciel d'être intolérante au maïs et d'avoir devant moi une belle assiette garnie de salades et de viandes froides.

Je vous avouerai cependant que le rire fut difficile à retenir...

Après l'Irlande...

2009-06-17T06:42:00.000-07:00

D'abord, je vous avais promis plus de photos. Si vous ne les avez pas déjà regardées sur facebook, cliquez ICI pour accéder à l'album. Et comme j'en ai un peu marre de jouer dans mes photos, je vous laisse complémenter vous-même la lecture de mon message par une laborieuse navigation entre les 116 (!) photos que contient l'album...

Puis, pour continuer le récit des dernières vacances...

Après l'Irlande, Céline et moi avons atterri à Bradford, où habite Catherine.

On arrive donc au....

Jour 9 : Haworth

Nous sommes allées visiter le village qui a vu grandir Emily, Charlotte et Anne Brontë, auteures de grands classiques tels que Jane Eyre et Wuthering Heights, notamment... Après avoir fait le tour de la maison dans laquelles elles sont toutes les trois nées et mortes plutôt jeunes, même pour l'époque, nous nous sommes promenées dans les Moors, le paysage montagneux entourant le village qui n'est certainement pas étranger à leur imaginaire romantique.

En soirée, nous avons eu la chance de goûter un gigantesque Naan (dont on ne sait toujours pas si c'est le plus gros du Royaume-Uni ou tout simplement du West Yorkshire) au restaurant Indien-Pakistanais où Cath nous a emmenées.

Jour 10 : York

Aujourd'hui, visite d'une ville qui fait certainement partie des plus jolies du nord de l'Angleterre. York a abrité des populations Vikings et Romaines avant de devenir la ville qu'elle est aujourd'hui. Nous y avons visité le passionnant centre Viking et nous sommes promenées parmi ses nombreuses constructions datant de plusieurs centaines d'années.

Jours 11 et 12 : Sherborne

Nous voici arrivées, après 7h de transport, dans mon petit coin du Dorset.

Voulant faire découvrir à Céline un sport typique anglais, nous sommes allées faire un tour sur le terrain de Cricket pendant que mes chers Sherborniens se disputaient un match. Euh... Quelqu'un peut nous expliquer les règles ? À part être mignons dans leurs uniformes blancs, les joueurs ne semblent pas particulièrement actifs. Quand frappent-ils ? Pourquoi courent-ils ? Nul ne le sait. Après un bon 25 minutes, nous sommes plutôt dirigés vers le Olivers pour une autre tradition anglaise, plus agréable celle-là : un bon afternoon cream tea. Plus tard, nous nous sommes adonnées à une superbe séance de confection (et dégustation) de sushis avant d'aller se trémousser les fesses au Swan, l'inégalable boîte de nuit de Sherborne.

Jour 13 : Weymouth

Prise d'une soudaine crise d'optimisme et enivrées par le ciel éclatant, nous avons décidé d'aller passer la journée au bord de l'Atlantique. Quelle blague ! Nos 44 minutes de train nous ont permis de voir le ciel, nuage par nuage, s'assombrir puis se mettre à se déverser sur nous. Arrivées là-bas, l'averse était passée, mais le soleil n'a pas daigné se remontrer le bout du nez. Une vraie journée anglaise quoi !

Jour 14 : Céline rentre au Québec

Toute bonne chose a une fin...

... Le plaisir s'est tout de même poursuivi dans mon cas, car Catherine avait décidé de venir passer une semaine entière à Sherborne avec moi. Pendant les journées, nous avons travaillé chacune de notre côté (elle à sa maîtrise, moi à mon film) mais nous avons partagé de gaies soirées avec mes amis sherborniens...

Voyage fan-feckin-tastic en Irlande sans parapluie

2009-06-08T03:21:00.000-07:00

(feckin = version irlandaise et non-vulgaire de fucking. Paraît même qu'on peut le dire devant notre grand-mère.)

Ok. Je sais que je l'ai déjà dit plusieurs fois, mais cette fois je suis vraiment sérieuse. L'Irlande est le plus beau pays du monde. Les modestes photos que vous verrez ici ne rendrons malheureusement pas justice à tout ce que nos pupilles ont tenté tant bien que mal d'emmagasiner, mais je vous assure que jamais de toute ma vie je n'avais vu de paysages aussi fantastiques.

Nous avons été extrêmement chanceuses pour notre voyage. L'Irlande a connu un beau temps auquel elle n'est malheureusement pas habituée, et tout le monde a cru bon nous préciser que c'était loin d'être normal, mais très apprécié.

J'ai si peur d'oublier, pour moi comme pour vous, que je ne me laisserai pas tenter par la concision cette fois. Je vous offre un rapport de voyage jour par jour.

Jours 1 et 2 : Londres
De bon matin, je suis allée rejoindre une Céline épuisée par l'avion mais prête à explorer Londres. Comme je vous ai déjà parlé maintes et maintes fois de la palpitante capitale anglaise, je ne vous ré-énumérerai pas tous les monuments devant lesquels nous sommes passées. Moment coup-de-cœur : nous avons fait la visite guidée de l'intérieur de l'abbaye de Westminster, voyant au passage les tombeaux d'Élizabeth 1ère et de Marie Stuart (oui oui, elles logent à la même enseigne, si trouble qu'ait été leur relation de leur vivant) ! Deuxième moment coup de coeur : Nous avons profité du formidable programme anglais qui permet aux 14-26 ans d'assister gratuitement à une pièce de théâtre et nous sommes retrouvé devant le spectacle performatif de deux finissants scandinaves de l'école de Jacques Lecoq. J'ai eu l'impression de vivre un moment montréalais...

Attaquée par les cabines téléphoniques

Céline rêveuse dans le jardin de la Cathédrale St-Paul

Les scandimaniacs au Blue Elephant Theatre

Jour 3 : Arrivée à Dublin
Après avoir fait la preuve d'un trait mauvais sens de l'orientation partagé, Céline et moi sommes allées dans le "mythique" quartier festif de Dublin : Temple bar. Première Guinness irlandaise !

Jour 4 : Southern Rocker 1
Avant de partir pour l'Irlande, nous savions déjà que nous ne nous contenterions pas de Dublin. Comment aurait-on pu passer à côté des verts pâturages irlandais ? J'avais donc passé une quinzaine d'heures sur internet à essayer de nous planifier quelques jours en campagnes qui se révélaient à moitié remplis de trajets en autobus si nous voulions voir plus qu'un coin de pays. Nous avons donc envisagé l'option d'un tour guidé, et avons choisi Shamrocker Adventures, compagnie qui garantit un guide 100% Irlandais et qui s'adresse particulièrement aux 18-30 ans. Nous ne l'avons pas regretté une seconde. Nous sommes partis à 20 avec un guide amusant et nonchalant. L'ambiance était fantastique !
Le premier jour, après un court arrêt à Rock of Cashel, nous sommes allés explorer les Mitchelstown cave, où nous avons vu stalactites et stalagmites vieux de plusieurs milliers d'années. C'est fou à quel point se retrouver dans un endroit que la terre façonne si lentement donne un sentiment de vacuité.

Rock of Cashel

Troisième arrêt de la journée : Blarney Castle. Ce château abrite la "blarney stone" qui, selon le mythe, offre le don de l'éloquence à celui ou celle qui l'embrasse. Cependant, pour ce faire, il faut se coucher sur le dos, s'agripper à deux barres de métal et se pencher la tête dans le vide afin d'atteindre la fameuse pierre. Comme deux moutons irlandais, Céline et moi nous sommes évidemment prêté au jeu. mais l'afflux de touristes attendant en ligne leur tour d'embrasser la pierre enlève un peu son côté mystique à l'activité.

L'une des tours de Blarney Castle

Céline embrassant courageusement "the blarney stone"

Ce soir-là, dodo à Killarney. Mais avant d'aller sagement prendre du repos, nous avons eu droit au spectacle privé d'un conteur-musicien irlandais, Pa, qui, en plus de mettre notre compréhension à l'épreuve avec son fort accent, nous a charmé de ses histoires sordides et nous a fait la démonstration de sa capacité admirable à caler des pintes de Guinness !

Au bodhran : Pa. À la guitare : moyen Max ou Sean, notre guide

Jour 5 : Southern Rocker 2

Les yeux encore endormis d'une trop courte nuit, nous nous sommes dirigés vers ce qui devait devenir mon endroit préféré au monde entier : Dingle peninsula. Comme son nom l'explique en partie, il s'agit d'une péninsule situé au sud-ouest de l'Irlande et qui peut être parcourue en une demi-journée. Ici, pas trop de mots. Des photos.

Comme si notre tête n'était pas déjà totalement envahie par cette beauté enivrante, nous sommes ensuite allés, après un petit passage en traversier, aux Cliffs of Moher, une autre des très réputées beautés naturelles de l'Irlande.

Après cette si magnifique journée, nous nous sommes tranquillement assises dans le pub le plus réputé de toute l'Irlande pour sa musique traditionnelle, à Doolin, et nous nous sommes laissé bercer par cette si délicieuse ambiance.

Jour 6 : Southern Rocker 3

Dernière journée du tour guidé. Le deuil se prépare déjà. Mais une autre magnifique journée s'annonce.

Premier arrêt : The Burren, un plateau de calcaire qui s'étend sur plusieurs (centaines ? dizaines ?) de kilomètres, et au milieu duquel on trouve l'un de ces fameux tombeaux construit de pierres verticales.

Au milieu du Burren

Puis, nous avons exploré les ruines d'un monastère.

Détail des ruines

Finalement, visite guidée d'une distillerie de whisky.

Cette journée s'est achevée sur une terrasse dublinoise en compagnie des autres membres du tour avec qui, même après trois jours passé ensemble, nous étions heureuse de trinquer une dernière fois.

Jour 7 : Dublin

Ce matin, free walking tour de Dublin qui nous a permis de consolider quelque peu nos notions d'histoire irlandaise... et de constater à quel point les Irlandais sont adorablement naïfs. Savez-vous comment ils ont perdu les joyaux de la couronne (tel qu'ils appellent leur trésor national, même s'ils n'ont pas de royauté.) Le nouveau coffre-fort que le gouvernement avait commandé était trop grand pour l'endroit où il devait être situé, et il fallait trouver un endroit où ranger les bijoux en attendant que la situation s'arrange. Un inconnu se pointe, et offre de les apporter chez lui. Le gouvernement accepte. Les joyaux n'ont jamais été revus. Quelle surprise !

Autre anecdote : quand l'Irlande est devenue une république, elle n'avait pas le budget de changer les boîtes postales à l'enseigne royale britannique. Ces dernières ont donc tout simplement... été peintes en vert !

En après-midi, nous avons fait l'attraction la plus populaire de toute l'Irlande : The Guinness house store. Impressionnant et, surtout, assoiffant, le musée explique le procédé de fabrication de la fameuse bière irlandaise et permet, à la fin du parcours, d'en savourer une dans un dôme de verre d'où l'on peut voir toute la ville. Guinness incluse dans le prix du billet !

Jour 8 : Dublin - Bradford

Je l'avoue, c'est le moment du voyage où nous avons eu une petite baisse d'énergie. Au programme de cette dernière journée irlandaise : une marche ensoleillée jusqu'au port, un bain de soleil dans l'herbe tendre de St-Patrick Cathedral, promenade dans Stephen's green, le parc Lafontaine de Dublin et, en fin de journée, vol pour Bradford où nous sommes allées.

St-Patrick Cathedral

On s'arrête ici pour le moment, je ne veux pas vous faire peur en écrivant un trop long message. À venir : notre séjour dans le Yorkshire et à Sherborne !

Si vous vous demandez ce que je fais de bon...

2009-05-13T07:24:00.000-07:00

La réponse est assez vaste.

Je travaille sur un projet de film avec 7 de mes élèves. Nous commençons le tournage vendredi soir. En ce moment, j'ai la tête un peu partout, à peaufiner l'écriture de mon scénario, à choisir les derniers accessoires, à faire un brushing aux perruques, à apprendre comment fonctionne la caméra, à obtenir des autorisations pour filmer un peu partout, à gérer les horaires ô combien chargés de mes acteurs, à stresser et à me demander si ce sera bon...

Quand il fait beau, je pars à la découverte de la campagne anglaise. Il y a un nouveau sentier que nous avons découvert cette semaine, et qui permet de se promener DANS les champs où broutent vaches, chevaux et moutons. C'est plutôt divertissant.

Hier soir, tous les assistants étaient invités à un chic dîner au Rotary club, où la moyenne d'âge tourne autour de 70 ans, pour une soirée de world understanding. Finalement, il fallait être mignons et répondre aux questions du genre "what do you eat in canada" et "how can you speak french and live in canada ???" (yeux écarquillés en prime). La partie la plus amusante de la soirée fut définitivement celle où nous nous sommes mutuellement coiffées en écoutant de la musique avant d'y aller.

Le rêve d'une vie (ou au moins des 5 dernières années...)

2009-04-27T06:44:00.000-07:00

Vous connaissez déjà mon côté pop et mon amour du quétaine. C'est en sachant que si vous deviez me renier, vous l'auriez déjà fait, que je vous dit ceci.

Je suis allée voir The Phantom of the Opera à Londres, samedi dernier.

En fait, j'y suis non seulement allée, mais j'en ai rêvé, je l'ai planifié, je l'ai désiré. Et surtout, j'ai ADORÉ ça.

Ce n'est pas pour rien que le spectacle fait salle comble depuis 25 ans à Londres. C'est une production d'excellente qualité, qui met en vedette de bons acteurs et chanteurs au milieu d'un décor magnifique. Du début à la fin, le spectacle est envoûtant et magique.

Pour moi, déjà adepte du roman de Gaston Leroux et du film de Joel Schumacher, ce fut la matérialisation d'un rêve de petite fille que de voir évoluer sur scène ces personnages que je chéris depuis si longtemps.

Voilà, une fois de plus, la preuve que je suis un mini-wheats. Et fière de l'être !

Me, I'm French !

2009-04-21T06:15:00.000-07:00

Tout d'abord, pour vous situer...

J'ai commencé mon périple dans les Landes, à Mont-de-Marsan, où habite Marie-Sophie, ma tendre moitié (à Sherborne, nous sommes quasiment fusionnelles).
Puis, je suis remontée (un peu) vers le nord, dans les Deux Sèvres, où demeure Elsa, que j'ai rencontrée en Angleterre cet automne mais qui est retournée vivre en France depuis Noël.
Ensuite, toujours plus au nord, j'ai visité Poitiers, avec Estelle, puis Nantes, avec Nico et Elvire.
Finalement, j'ai passé un formidable week-end à Paris, avant de tristement reprendre l'avion pour l'Angleterre lundi matin.

Dans les Landes, j'ai...

- Rencontré les parents de Marie-Sophie qui m'ont chaleureusement accueillie avec du confit de canard et du foie gras (tant pis pour le régime !).
- Constaté de mes propres yeux la désolation post-désastre naturel causé par la tempête de la fin du mois de janvier. La forêt des Landes, considérée comme le poumon de l'Europe, a perdu plus de 60% de ses arbres (majoritairement des pins) lors de cette tempête où le vent s'est montré démoniaque. 3 mois plus tard, on observe toujours des centaines de pins qui jonchent le sol, des troncs cassés, des forêts éclaircies. Je ne sais pas de quoi avaient l'air les Landes avant la tempête, mais mon coeur saigne de les avoir vues dans un tel état de désolation.
- Mangé du boudin. Et aimé ça.
- Visité Pau, la ville où Marie-Sophie a fait ses études. On y a une magnifique vue sur les Pyrénées, et j'ai même eu droit à une visite guidée par Charles, le cousin de Marie.
- Vu la mer à Contis, où les parents de Marie ont une résidence secondaire. Malheureusement, le temps était plutôt mauvais, mais la plage déserte et le grondement des vagues ne manquaient pas de poésie. C'était bon de se retrouver dans un chalet, de boire du chocolat chaud et de s'habiller n'importe comment pour aller marcher au bord de l'eau et dans la forêt.
- Découvert qu'en France, il y a de la glace à la pomme verte. Quel délice ! Je vais faire du lobbying pour que le concept soit importé au Québec.

Dans les Deux Sèvres et la Vendée, j'ai...

- Découvert La Rochelle, une magnifique ville portuaire et plutôt touristique où se tiennent les Francofolies françaises, en juillet. Il semblerait que de la côte, on puisse voir le Fort Boyard, mais les deux jours que j'y ai passé ont été ennuagés, donc caractérisés par une visibilité assez mauvaise.
- Visité une caserne de pompiers française. Le papa d'Elsa est pompier volontaire pour sa municipalité et il m'a amenée voir les camions. Elsa s'est bien marrée en me faisant enfiler l'uniforme pour me photographier.
- Fait un tour de traction, une vieille voiture française (Renaud, je crois) des années 50 retapée par le père et l'oncle d'Elsa. Les gens se retournaient sur notre passage et je me la pétais un peu, d'être dans une si jolie bagnole.
- Passé deux jours dans un mobil-home, sur un terrain de camping au bord de la mer. Ce sont les amies d'Elsa qui l'avait loué pour la fin de semaine de Pâques et nous avons été invitées à les y accompagner. Là-bas, j'ai mis les pieds dans l'océan atlantique; pris un coup de soleil; mangé beaucoup trop de chocolat; fait de l'accro-branche; été rescapée par un moniteur de l'accro-branche; ramassé des coquillages; joué au beach volley-ball; appris à jouer à la pétanque.

- Fait un tour de barque dans le Marais Poitevin. Comme nous sommes hors-saison touristique, c'était très paisible et reposant (sauf pour les bras occupés à ramer).

- Goûté des alcools aux saveurs aussi surprenantes que figue, poire et chocolat, caramel.
- Touché une éolienne.

- Eu droit à un relooking par Elsa et sa copine Mimi. J'adore la mode française !

À Poitiers, j'ai...

- Visité un parc magnifique avec un petit zoo et pris du soleil en compagnie de deux charmants garçons et d'Estelle.
- Fait une longue promenade à vélo avec Estelle sur les chemins de campagne.
- Goûté le tourteau fromager, un gâteau brûlé à l'extérieur mais frais et léger à l'intérieur. Miam.
- Contribué à faire découvrir aux parents d'Estelle une spécialité anglaise : les jacket potatoes.
- Mangé une quiche sans oeufs. Mais ce n'est pas une spécialité de Poitiers, c'est Estelle qui était dans la lune.

À Nantes, j'ai...

- Fait plus ample connaissance avec Elvire, l'adorable fiancée de Nicolas, chez qui j'étais reçue.
- Découvert la ville à l'aide d'une véritable guide touristique, Aurélie. C'est une bonne amie d'Elvire et de Nico et elle vient tout juste d'être embauchée à l'office du tourisme de Nantes, mais moi j'ai eu un tour privé et gratuit, nananère ! Elle m'a fait visité la Cathédrale, le Château des Ducs de Bretagne, le passage Pomeray et beaucoup d'autres endroits dont j'ai déjà oublié le nom, le tout avec histoire et descriptifs. C'était fascinant et très agréable.

- Appris l'histoire d'Anne de Bretagne.
- Mangé une véritable crêpe bretonne.
- Participé à un barbecue (nom officiel pour une beuverie) en campagne, pas très loin de Nantes.

À Paris, j'ai...

- Été guidée une fois de plus par Charles, qui est venu me rejoindre dans la capitale pour mes deux derniers jours en France.

- Assisté à une mauvaise pièce de théâtre conduite par un grand acteur.
- Vu la tour Eiffel illuminée en passant en métro, et été incapable de retenir mes larmes. C'est atrocement quétaine, je le sais, mais c'est si impressionnant !
- Vu l'Arc de Triomphe et constaté qu'il est au moins quatre fois plus grand que ce que j'imaginais.
- Fait une promenade sur les Champs Élysés et - je ne devrais même pas l'écrire sur une page publique mais tant pis - découvert que c'était une rue et non pas un champ. Je SAVAIS qu'il y avait plein de grands magasins et que c'était un endroit luxueux, mais je m'attendais à ce qu'il y ait un genre de plaine ou de terrain vert d'un côté, un peu comme pour les Plaines d'Abraham. Ne riez pas trop de moi, je vous en prie.
- Visité Notre-Dame-de-Paris et eu, par le fait même, le souffle coupé, les jambes molles et les poils dressés.
- Poussé le quétainisme jusqu'à monter au 3e étage de la Tour Eiffel, de jour cette fois. (J'ai l'impression que c'est difficile de ne pas être quétaine à Paris, quand même.)

- Gagné une bataille contre des escargots qui m'ont été servis dans leur coquille, avec une pince et un pic comme seules armes.
- Vu et photographié le Cabaret du Chat Noir et le Moulin Rouge.

- Poussé un soupir de désir devant la Sorbonne.
- Répété à maintes et maintes reprises qu'il faudrait que j'y retourne pour faire tout ce que je n'ai pas eu le temps de faire, c'est-à-dire beaucoup trop de choses.

Dans chacune de ces villes, à multiples reprises et en compagnie de personnes différentes, j'ai...

- Expliqué que même si l'hiver québécois est très froid, nous avons un été normal, chaud et ensoleillé.
- Répété devant des yeux écarquillés que non, je n'ai jamais vu de caribou de ma sainte vie. Que je ne sais pas à quoi ils ressemblent (je ne saurais distinguer un caribou, d'un élan ou d'un orignal), que je n'en ai jamais mangé et que c'est le cas de beaucoup de Québécois.
- Dû garder le sourire en entendant parler de Céline, d'Isabelle, de Natasha, de Garou et, surtout, de ROCH VOISINE !
- Prouvé que je suis capable d'effacer mon accent grâce à toutes mes années de théâtre.
- Dû me livrer à une démonstration de sacres québécois.
- Dû me livrer à une démonstration de sacres français.
- Répondu à des questions étranges du type "Avez-vous des vaches, au Québec?"
- Expliqué mes origines à des caissières troublées de voir une Québécoise en France avec une carte bancaire anglaise.
- Encaissé des blagues du type : "Quelle saveur de glace désirez-vous, mademoiselle ? Malheureusement, nous n'en avons pas au sirop d'érable."

Vive la France !

(J'ai beaucoup de photos de certaines parties de mon voyage et très peu d'autres, selon ce que je faisais, avec qui j'étais et comment je me sentais, mais que personne ne se sente négligé, je vous en prie !)

Entre l'arbre et l'Ecosse

2009-04-06T07:48:00.001-07:00

Qu'il est dur, le moment de dire au revoir à ses amies...

Sophie et Solen ont passé 10 jours ici. 10 belles journées pas trop froides où j'ai pu savourer la présence de mes amies et leur faire entrevoir la Grande-Bretagne.

En hommage à ces 10 jours, et pour vous donner un aperçu de nos activités, voici les moments qui m'ont le plus marquée. Pardonnez l'écriture rapide, je n'ai pas beaucoup de temps devant moi.

Gingembre

Un cheval qui se promène dans les verts pâturages avoisinant Sherborne. Nous nous sommes surprises à glousser comme des enfants en lui flattant le museau et avons poussé l'enfantillage à lui donner un nom. Plusieurs photos quétaines à l'appui. À suivre.

The Proclaimers

Un groupe écossais en vogue, deux jumeaux à barniques. Très populaires en boîte de nuit. Allez voir par vous-mêmes !

Abbey Road

La fameuse rue qui a donné son nom à un album des Beatles était à quelques pas de notre auberge, à Londres. Nous sommes allées voir la traverse zébrée, mais aucune d'entre nous n'a osé se faire photographier "à la Beatles".

A full Scottish breakfast

Variante du full English breakfast, qui contient oeuf, tomate, champignons, bacon et saucisse. La version écossaise comprend également du black pudding (boudin) et un scone de patates. Surprenant.

Isle of Arran

Une île située à deux heures de Glasgow et supposée présenter toutes les variétés de paysages de l'Écosse entière. Notre visite aurait été plus agréable si nous n'étions pas arrivée une heure avant la fermeture de tous les commerces qu'elle contient, faute d'organisation. Nous avons tout de même visité illégalement (soit après l'heure de fermeture et sans payer) un magnifique château, marché sur le bord de l'océan et humé l'air salin.

Edinburgh Castle

L'ancien château d'Edinburgh situé sur le haut d'une montagne. Majestueux, imposant. Énorme. Nous y sommes restées environ trois heure et n'avons même pas eu le temps de tout voir.

Arthur's seat

Un volcan éteint haut de 251 mètres, à Edinburgh. L'ascension a été relativement courte mais plutôt exigeante car le sentier est plutôt escarpé. Le sommet était extrêmement venteux, on avait peine à se tenir debout. On se sentait real. On se sentait root.

Holyrood Palace

Le palais de la royauté britannique en Écosse, qui a notamment accueilli Marie Stuart et Bonnie Prince Charlie.

Le kilt

Les hommes en kilt sont craquants. A Glasgow, plusieurs hommes le portaient car le soir où nous étions là, il y avait un match de foot qui opposait l'Écosse à l'Islande. Il y en avait même dans le bar où nous sommes sorties danser.

Sophie mettra prochainement ses photos sur Facebook. Je vous enverrai le lien. Pour ma part, je m'envole demain matin pour la France !

Si j'ai l'argent je te rejoins au printemps

2009-03-26T04:38:00.000-07:00

Mon deuxième mois de vacances, il commence dans une heure !

Ne vous attendez pas à ce que j'écrive souvent d'ici au 21 avril, mais je devrais tout de même être en mesure de vous donner quelques nouvelles.

Du 27 au 6, je serai avec Sophie et Solen, mes poulettes québécoises qui viennent me rendre visite. Ensemble, nous parcourrons une petite fraction de l'Écosse et je leur ferai découvrir quelques jolies villes anglaises.

Le 7 avril, je m'envole vers Bordeaux. Je parcourrai la côte Ouest de la France jusqu'à Nantes avant de finir mon voyage à Paris. De retour à Sherborne le 20 avril.

En attendant, portez-vous bien, Joyeuses Pâques et bon printemps !

La fièvre du printemps

2009-03-18T07:11:00.000-07:00

Oh oui, il est arrivé, le printemps.

Partout, des jonquilles et des crocus. Des fleurs qu'on connaît de nom au Québec et qu'on reconnaît à leur simple vue en Angleterre.
Les perce-neige, eux, se sont fanés, depuis longtemps.

Sur les bancs de parc, au détour des ruelles, étendus dans le gazon, de jeunes couples pullulent comme les pouces tendres et vertes qui émergent de la terre.

J'occupe mes après-midi différemment. Je troque le livre pour une partie de basket.

Mais surtout, le signe indéniable que le printemps est arrivé, c'est ma feuille de présences. Mes élèves sèchent les cours, et moi je sèche dans mon bureau !

Sans mots

2009-03-12T03:43:00.000-07:00

(Berlin) L'Allemagne est en état de choc. Ce matin, un adolescent de 17 ans a ouvert le feu dans son ancien collège, tuant au moins 15 personnes avant de périr à l'issue d'une folle cavale dans la région de Stuttgart.

cyberpresse.ca

Il y a des jours comme ça où je suis simplement tannée de l'humanité.

Je suis un roman... non, ce n'est pas ça.

2009-03-09T04:27:00.001-07:00

C'est mon amie qui me l'a offert avant que je ne vienne ici. Pour mon anniversaire. Parce que le titre est inspirant. Parce que c'est Jardin. Pour que j'aie de la lecture en français.

Précipitez-vous chez votre libraire. C'est inspirant. C'est poétique. C'est drôle. C'est triste.

C'est beau.

Jardin y décrit les femmes qui ont traversé sa vie et la façon dont elles ont modifié sa façon de voir les choses et, forcément, de les écrire.

Ces enfants d'ailleurs

2009-03-06T05:41:00.000-08:00

Vous savez déjà qu'à Sherborne, il y a la très ancienne et très digne école des garçons et la non moins chic école des filles. Mais ce que vous ne savez peut-être pas, c'est qu'il y a aussi Sherborne preparatory school, mieux connue sous le nom de prep school.

Une prep school, en Angleterre, c'est l'équivalent de notre école primaire. Elle se divise en deux sections : la pre-prep, de 3 à 7 ans, et la prep, de 7 à 13.

Ce avec quoi j'ai de la difficulté, c'est que Sherborne preparatory school, tout comme l'école où je travaille, est un internat. Oui, oui, un internat. Oui, oui, ça veut dire qu'il y a des enfants de 3 ans qui ne voient leurs parents qu'aux vacances - parce qu'à Sherborne, il y a des activités même pendant la fin de semaine !

Ces petits, ceux de 3 à 7, je les vois passer plusieurs fois par jour devant ma fenêtre. C'est que le département des langues modernes est situé entre la prep school et le centre de la ville. Ils ne font pas pitié. Ils jouent, ils crient, parfois ils courent, avant d'être rabroués par une surveillante. Ils ont un terrain de jeu plus vert qu'un court de tennis, des activités créatives et éducatives toutes les semaines, des voyages organisés.

Mais je pense que vous me voyez venir.

Je ne comprends pas que la mère et le père d'un enfant de 3 ans - ou même de 12 - puissent penser que leur petit sera mieux hors du noyau familial. Je ne comprends pas que ces mères qui, généralement, occupent un emploi à mi-temps pour le plaisir de passer le temps ou restent carrément à la maison à organiser des ventes de charités et des soirées bénéfices puissent préférer qu'une autre qu'elles éduque leurs enfants. Vous pensez que je vous dépeins un tableau un peu trop cliché ? J'ai bien peur que non. Je vous l'ai déjà dit, "Qu'est-ce que tes parents font dans la vie?" fait partie des questions auxquelles mes élèves de français doivent être capable de répondre.

Des élèves qui sont en internat depuis leur tendre enfance, j'en ai plus d'un. Ils ne pleurent pas la nuit, ont de bonnes aptitudes sociales et excellent à l'école. Surtout, ils ont un excellent sens de la discipline et des responsabilités. Mais je ne peux m'empêcher de penser qu'ils doivent avoir des carences affectives quelque part. Comment peut-on devenir un adulte accompli lorsque le modèle qu'on a est scolaire plutôt que parental ?

Peut-être que je dramatise. Peut-être que je m'apitoie sur le sort d'enfants qui, au fond, ont tout ce qu'ils peuvent désirer. Peut-être que l'internat dès la pre-prep school, c'est une option aussi valable qu'une autre. Et alors, je me rappelle qu'au simple contact des futurs enseignants québécois, il m'arrive parfois de frémir d'horreur à l'idée que ce sont eux qui vont enseigner à ma progéniture. Mais ne vous inquiétez pas, moi, je serai là pour vérifier, le soir, s'ils n'ont pas appris que le mille-pattes est un insecte, ou autre absurdité du genre...

Ils n'ont pas peur de la vache folle

2009-03-05T05:10:00.000-08:00

Hier, au supermarché, trois différents employés se sont mutuellement questionnés avant que quelqu'un réussisse à m'indiquer dans quel rayon se cachait le tofu.

Il était entre deux paquets de saucisses, à côté des plats préparés. Logique.

Faut croire qu'il n'y a pas beaucoup de végétariens en Angleterre.

Haut en couleurs - Prague et Cracovie

2009-03-03T09:24:00.000-08:00

Les voici enfin, mes photos de voyage. Le choix a été difficile...

Prague...L'horloge astronomique, au milieu de la ville

Le vieux cimetière juif.

La façade d'une des nombreuses boutiques de marionnettes

N'ajustez pas votre écran ! Statue suspendue... la tête à l'envers

Charle's bridge et une des nombreuses statues qui l'ornent

Le château, vu de Charle's bridge

Entre les deux villes, dans le train communiste

Cracovie...

Auschwitz-Birkenau

Dans la mine de sel, la statue de Copernic.

Les apôtres enneigés devant une magnifique église jésuite.

À l'envers, à l'endroit.

2009-03-02T03:35:00.000-08:00

Samedi, c'était l'anniversaire de Marie-Sophie.

Avec les autres assistants, on a décidé de lui faire une fête surprise. Je devais l'amener au cinéma en début de soirée, et pendant ce temps mes amis s'introduiraient dans mon appart pour être présents à notre retour et crier un gros SURPRISE !

Sauf que...

Les garçons ont décidé de me faire une surprise, à moi aussi. Ils ont donc viré mon appartement sens dessus-dessous en changeant chaque meuble de pièce. Ma chambre est donc devenue un petit salon, mon lit a été installé près de la cuisinière (ça m'a rappelé mon un et demi !) et ma table trônait fièrement dans l'entrée.

Ça aurait été encore plus drôle si, comme prévu, ils étaient venus m'aider à tout replacer le lendemain !

Malgré tout, Marie a eu un super anniversaire et le gâteau aux carottes que j'avais amoureusement préparé en matinée a été submergé sous les compliments (c'est assez typiquement Québécois - ou Américain, je ne sais pas).

Je vous laisse sur les photos de l'événement. Et pour celles de mon voyage en Europe de l'Est, ça s'en vient, ça s'en vient...

Marie et le gâteau

Esteban et Ainhoa

Marie, José et Nicolas

Mon lit, au milieu de la cuisine !

Cracovie en ordre croissant.

2009-02-25T03:06:00.000-08:00

Esteban et moi, on a un peu de difficulté à télécharger les photos dans l'ordinateur. Patience, ça s'en vient. En attendant, voici le récit numérique de mes aventures polonaises.

MOINS DOUZE est la température plus basse à laquelle nous avons eu droit. Avec du vent, en plus. Ça ne devrait peut-être pas impressionner la petite Canadienne que je suis, mais sans mes bottes et mon foulard de laine, je vous assure que j'ai grelotté pendant trois jours. En plus, ce qu'Esteban ne parvenait pas à comprendre, c'est qu'au Canada, en hiver, je ne passe pas 7h par jour à me promener dans le froid !

UN Polonais a ravi mon coeur par son sens de l'humour, sa gentillesse et sa générosité. C'est un ami de Mike avec qui nous sommes sortis le soir précédant notre départ, et qui nous a également présentés à d'autres amis à lui. En tout, j'ai connu ce type pendant quelques heures à peine, lors de deux soirées consécutives. Je ne le reverrai sans doute jamais, je ne me fais pas d'illusion. Mais il était si triste de nous quitter, et je l'étais également de lui dire adieu. J'ai trouvé ça beau de penser qu'on peut aimer aussi instantanément, et ça m'a mener à la réflexion qu'où que j'aille, je trouverai toujours des gens à aimer. Toujours.

DEUX "Michal" nous ont accueillis dans leur charmante résidence en banlieue de Cracovie. Mike big et Mike young (c'est le surnom qu'eux-même se donnent) ont été de charmants hôtes et nous ont fait sentir comme chez nous. Mike big, c'est une encyclopédie sur deux pattes. Il nous a fait faire le tour de la ville en nous expliquant son histoire, en nous décrivant ses rois, en nous racontant ses guerres. Mais même en sachant cela, vous ne pouvez pas encore imaginez la teneur en détails de ses récits, qui ressemblaient à quelque chose comme ça, fautes de grammaire incluses : The princess X was born in 1563 and her parents - her mother was the daughter of the king of holland who had mary the brother of the friend of her cousin and her father was king of poland but from german origin - so her parents, oh... this is fantastic story... her parents wanted her to mary the prince of Austria who was older than her. So they got married in 1576, she was still pretty young and, oh... she was beautiful girl... Je vous assure que je n'exagère pas. Ce type connait le petit-déjeuner préféré de tous les rois de Pologne (qui n'était pas vraiment la Pologne à cette époque) depuis le 11e siècle. Nous avons donc eu droit à l'équivalent d'un cours universitaire sur la Pologne condensé en deux jours. C'était vraiment intéressant... quoique un peu lourd par moment. Disons que Mike big, il aime s'entendre parler...

TROIS jours à Cracovie ne furent pas suffisants pour découvrir la ville de façon approfondie, d'autant plus que nous avons passé une journée et demie en dehors du centre pour couvrir Auschwitz et les mines de sel. Toutefois, j'ai l'impression que nous avons quand même eu un bon aperçu de différentes couches de vie. La plus ancienne d'abord, celle que les touristes voient au premier abord en visitant les musées et en admirant les monuments. L'intemporelle ensuite, celle dans laquelle j'inclus la dégustation de plats (et de boissons.. hmm hmm) typiques. La contemporaine finalement, en sortant en boîte de nuit avec nos nouveaux amis polonais.

QUATRE shooters de vodka en une soirée. Ouf. Ça ne bat pas ma super soirée de Prague mais.... J'ai dégusté la fameuse vodka avec un brin d'herbe de bison dans la bouteille. Quel délice. 40% d'alcool qu'on ne sent pas passer tant cette vodka est douce et voluptueuse au goût. J'en ai acheté une bouteille et je vais tenter de la préserver jusqu'au Québec pour que vous puissiez y goûter, vous aussi.

UNE TRENTAINE de kiosque, au marché couvert du square central, offrent de l'ambre de bonne qualité à prix incroyablement bas. En effet, une bonne proportion de l'ambre du monde entier provient de la mer baltique, faisant de la Pologne un des plus grands producteurs (sinon le plus grand) de cette résine fossilisée. J'y ai fait l'acquisition d'une jolie bague et d'un second pendentif (ma soeur m'en ayant offert un pour noël) pour une bouchée de pain !

NEUF CENT ans. C'est le nombre d'années depuis lesquelles la mine de sel de Cracovie est en fonction. Elle contient plus de 300 km de galeries et, si je me souviens bien, 6 chapelles, dans lesquelles les mineurs allaient se recueillir. Dès notre arrivée, la guide nous a dit que 2 kilos de sel étaient inclus dans le prix de notre billet, nous invitant à nous poser la langue un peu partout. En effet, tout dans la mine est fait de sel - à différents degrés de concentration, bien sûr. On peut donc en licher les murs et, si le coeur nous en dit, même le sol. La guide nous a raconté qu'une fois, un groupe de Néo-Zélandais avait apporté une bouteille de tequila lors de leur visite de la mine et s'en donnait à coeur joie en en lichant les parois avant de boire !

UN MILLION ET DEMI. C'est le nombre approximatif de personnes qui ont été enfermées; moralement, scientifiquement et physiquement torturées de la façon la plus organisée qui soit avant d'être tuées en chambre à gaz ou de mourir d'épuisement et de maladie. Ma visite à Auschwitz-Birkenau a été difficile. Parfois, je sentais mes intestins se tordre ou mes jambes flancher. On commence par un tour guidé de Birkenau - Auschwitz 2 - où l'on peut voir les baraques de bois et de briques où les prisonniers s'entassaient les uns sur les autres et ce qui reste des chambres à gaz et des fours crématoires. Ensuite, on fait le tour d'Auschwitz qui a été transformé en musée où sont décrites les conditions de vie des prisonniers et où l'on peut voir de grandes vitrines remplies de cheveux coupés, de bottines d'enfants et d'objets personnels de toutes sortes apportés par les Juifs à qui l'on avait dit qu'ils s'en allaient vivre dans un nouveau pays. Je ne peux pas, je ne veux pas vous répéter ce que j'ai entendu ni vous décrire ce que j'ai vu. Je veux me souvenir et oublier à la fois. Je veux me fermer les yeux, mais aussi témoigner de ce que j'ai vu, témoigner pour vous aider à comprendre, peut-être. Encore, et pour longtemps, je serai bouleversée par cette journée que je ne regretterai pourtant jamais d'avoir vécue.

Prague en ordre alphabétique.

2009-02-23T02:52:00.000-08:00

Bière.
La bière tchèque est la moins chère du monde. Et sans doute une des meilleures - quoique nos micro brasseries québécoises n'aient rien à lui envier. On la sert dans un bock de verre avec environ deux pouces de broue sur le dessus. La bière nationale, la Pilsner Urquell (qui n'a pas du tout le même goût que celle du même nom qu'on trouve au Québec), est à la fois rafraîchissante et épicée et m'a permis de me réconcilier avec la blonde. Sa version plus foncée, sucrée et légèrement sirupeuse, est toutefois ma préférée.

Blanc.
Le soir de notre arrivée, nous sommes allés nous promener dans les environs du château et du vieux quartier. Ce qui m'a marquée, c'est que tout semblait d'un blanc de lait. Toutefois, sous la lumière du jour, on s'aperçoit que les édifices sont généralement d'une jolie teinte crème ou pastel, allant même jusqu'à certaines couleurs plus vives. Le contraste entre le jour et la nuit est saisissant et magnifique.

Communisme.
En 1993, la Tchécoslovaquie se sépare. C'est la fin du régime communiste. La République Tchèque d'aujourd'hui est donc fortement marquée par ce passé récent. Par exemple, Tomas nous a raconté que parce que ses parents ont eu des ennuis avec le gouvernement, il n'a pas été autorisé à fréquenter l'université. De façon plus évidente, c'est dans la difficulté, hors du centre touristique, de trouver quelqu'un qui parle anglais, qu'on observe les conséquences actuelles du communisme. En effet, pendant ce régime, il était interdit d'apprendre une langue autre que le Russe !

Compartiments.
Le train de nuit que nous avons pris entre Prague et Cracovie en était un à compartiments ! Oui oui, comme le Hogwarts Express... Toutefois, nous avons réservé une cabine avec 4 couchettes et nous sommes rendu compte, en entrant dans le train, qu'elle n'existait pas. Heureusement, il n'y avait pas beaucoup de passager, et nous avons pu prendre un compartiments de troisième classe (avec de longs bancs, mais pas de couchettes) à nous tous seuls. J'avais tellement l'impression d'être dans le transsibérien que je m'attendais à ce que le contrôleur porte un long manteau marine et un bonnet de fourrure, ce qui n'était évidemment pas le cas....

Gastronomie.
Ou plutôt, absence de... Le repas traditionnel tchèque, c'est de la viande avec de la sauce, du choux et des dumplings. Par dumplings, j'entends pain bouilli. Ils ne ressemblent pas du tout aux dumplings asiatiques qui, eux, s'apparentent plutôt à des raviolis. Toutefois, ces repas ont le mérite d'être honnêtes et bon marché. Enfin... je dis honnête mais... Une fois, la facture s'est avérée être le double de ce qu'on avait calculé en regardant le menu. Quand nous avons questionné le serveur, il nous a pointé les chiffres en disant : "Ça c'est pour le pain (qu'on nous avait apporté avant le repas), ça c'est pour le choux et ça c'est pour les dumplings (qui étaient.... dans notre assiette !!!)." Une autre fois, dans un bar, il y avait sur la table un dix gros pretzels, suspendus à un présentoir en bois. Nous avons regardé le menu et il était indiqué qu'ils étaient 0,15$ chaque. Nous en avons donc pris chacun un. Toutefois, quand est venu le temps de régler, nous nous sommes aperçus que nous étions obligés de payer pour les 10... C'est le genre d'anecdotes qui n'arrive qu'aux touristes...

Judaïsme.
Le musée le plus intéressant que nous avons visité, c'est celui du quartier juif. En fait, le billet donne accès à plusieurs synagogues et au vieux cimetière juif. Ça m'a permis d'apprendre un tas de choses sur les coutumes juives, et sur l'antisémitisme qui, malheureusement, n'a pas eu lieu qu'au cours du 2oe siècle. Ça fait bien plusieurs centaines d'années que les juifs sont déportés de pays en pays et soumis à une réglementation abusive dans les municipalités où ils ont établis leurs quartiers. Cette visite fut pour moi un bon préalable à Auswitch, dont je vous reparlerai.

Marionnettes.
Le théâtre de marionnettes fait partie d'une longue tradition. Aujourd'hui, dans le centre touristique, on retrouve bon nombre de boutiques vendant de la marionnette la plus attrape-touriste (Jack Sparrow en plastique) à la plus fine. Et quand on s'éloigne un peu du centre, on en trouve de vraies artisanales, sculptées dans le bois, toutes différentes les unes des autres. Comme celles que je voulais dépassaient mon budget, j'ai préféré m'en priver plutôt que de ramener une merde touristique. Toutefois, nous avons décidé d'aller voir un spectacle du Théâtre National de Marionnettes : Don Giovanni. Il s'agissait en fait de l'opéra de Mozart en bande sonore (abrégé, heureusement) et de marionnettes à fil et à gaine qui représentaient les personnages. Et... c'était sans aucun doute le spectacle le plus nul que j'aie vu de toute ma vie (et vous savez que j'en ai vu beaucoup !) Le décor tombait en morceaux, il manquait le bout du nez à une marionnette et une autre a perdu une jambe en plein milieu du spectacle. Mais, surtout, la manipulation me faisait frémir d'horreur. Aucune des bases que j'ai apprises dans mon cours d'initiation à la marionnette n'était visible. Honnêtement, je suis très loin de me considérer comme une marionnettiste professionnelle, mais j'aurais sérieusement pu donner un bon vingt heures de cours aux manipulateurs. Bref, déception totale de ce côté. Remarquez, je suis assez contente d'avoir quand même vu le spectacle parce que j'ai la sensation que ça aurait été un grand regret, sinon.

Neige.
J'attire les records. Le lendemain de notre arrivée à Prague tombait la plus importante quantité de neige des dix dernières années. Remarquez, je suis loin de m'en plaindre. L'endroit où nous dormions était situé sur un colline, et la vue du blanc sur les toits couleur terra-cota était saisissante. Comme les rues étaient relativement dégagées, vu le flot constant de touristes, ce n'était pas non plus un problème technique majeur.

Oppression.
Prague est belle, si belle que c'en est quasiment oppressant. Ses cinq cents clochers, ses hauts édifices où s'alternent le baroque, le gothique et l'art renaissant, ses oeuvres... Magnificence est le meilleur mot qui me vienne à l'esprit pour décrire Prague mais... c'est trop. Esteban a comparé Prague à une magnifique chute d'eau qu'on verrait du dessous. On la trouve superbe, mais en même temps on sent constamment cette pression au-dessus de nous.

Pont.
L'attraction la plus populaire de Prague, avec le château. Charle's bridge est un immense pont de pierre aux bouts duquel se trouvent deux tours. Ce qui fait son originalité, c'est toutefois les longues allées de statues qui ornent ses deux côtés. Magistral.

Techno.
Un soir, après quelques pintes et un cigare, j'ai défié Esteban d'aller parler à un type à lunette qui se trouvait à la table à côté de la nôtre. Eh bien, le type était en fait Belge et participait à un genre de colloque d'étudiants européens. Nous nous sommes donc joints à ce groupe qui venait d'un peu partout sur le continent dans un bar techno de Prague. Nous avons dansé toute la nuit. C'est drôle, je ne suis vraiment pas fan du techno, mais le mélange d'alcool, le fait d'être à l'étranger et l'absurdité de la situation m'ont fait passé une excellente soirée... qui fut toutefois suivie par un matin assez difficile !

The Prague.
La langue tchèque utilise les déterminants d'une façon totalement différente de la nôtre. Un matin, nous avons profité d'un free walking tour du vieux quartier. La guide, jeune, enjouée et aux intonations mystiques, parlait l'anglais avec un fort accent tchèque... et une grammaire troublante. Aussi, elle disait, par exemple " the Charles" en parlant du roi Charles, ou "the Prague" en parlant de la ville. C'était plutôt rigolo.

Tomas.
Pas Tomas le train, Tomas le père de famille qui nous a accueillis dans sa chaleureuse résidence pour nos trois jours à Prague. Nous avons été traités comme des rois, à un point qui m'a presque rendue mal à l'aise. Quand nous sommes arrivés, le dimanche soir, un repas chaud nous attendait sur la table. Nous avons également été très fortement invités à fouiller dans le frigo si la faim nous prenait. Le premier matin, nous avons été très satisfaits de nos toasts, confiture maison, bananes et pain aux noix et raisins cuisiné la veille par notre hôte... Et le lendemain matin, quand nous sommes descendus à la cuisine, Tomas nous a dit "Bon, j'espère que ce matin vous allez manger pour vrai. J'ai vérifié hier et il m'a semblé que rien n'avait disparu des armoires!"

Tourisme.
Malheureusement, comme la plupart des capitales européennes, Prague s'est figée à cause de l'industrie touristique. Aussi faut-il sortir du vieux quartier et aller se promener un peu en banlieue pour y voir une vie plus naturelle avec de vrais tchèques, de vraies maisons, de vrais restaurants...

Voilà. J'ai l'impresssion d'avoir oublié mille choses mais je ne vais quand même pas vous écrire un roman ! Prague m'a séduite, troublée, amusée, marquée...

Comme nous nous sommes servis de l'appareil photo d'Esteban, nettement plus performant que le mien, je n'ai pas encore de photos en ma possession. Je posterai le tout cette semaine, de même qu'un deuxième message pour vous parler de mon expérience à Cracovie.

De l'Éducation, du Loisir et du Sport...

2009-02-11T02:52:00.000-08:00

Mon amie Maude et moi, on veut créer du matériel pédagogique. Un jour. Quand elle aura sa maitrise, voire son doctorat en littérature et que j'aurai le mien en linguistique. Quand nous serons des professionnelles de l'acquisition de la langue, première ou seconde. Quand nous aurons des compétences. Quand nous serons expérimentées en pédagogie.

Ce n'est qu'un projet, bien sûr. Une idée glissée entre deux bières ou autour d'une poutine.

Mais le jour où ça deviendra concret, le jour où nous serons vraiment professionnelles dans notre domaine, j'espère qu'il y aura un ministre de l'éducation pour nous subventionner. Cette année-là, je souhaite seulement qu'un quart de million de dollars n'ait pas été donné à une entreprise privée pour que des gens sans diplôme ni en littérature, ni en linguistique, ni en quelque domaine se rapprochant un tant soit peu de l'enseignement créent du matériel mi-informatif, mi-publicitaire.

Qu'on se comprenne. Je n'ai aucun problème avec l'idée de parler de hockey à l'école. Je n'en ai même pas tant avec le fait que ce soit les Canadiens de Montréal qui crée le matériel, vu leur importance historique et patrimoniale. Mais que le gouvernement subventionne une entreprise privée pour créer du matériel pédagogique pendant que des professionnels compétents et diplômés attendent encore leur subvention, ça me glace le sang.

En attendant, ça me donne envie de devenir éditorialiste...

La guerre des tuques

2009-02-03T02:53:00.000-08:00

Hier matin, un centimètre de neige couvrait le sol.
Les garçons étaient excités. Batailles de boule de neige en prime.

Hier soir, il a continué de neiger. Quand je suis rentrée chez moi, après mon cours d'aérobie, j'ai regardé la neige recouvrir lentement l'empreinte de mes pas sur le sol.

Aujourd'hui, ma belle abbaye est couverte d'un manteau blanc. La ville est transformée.

Les garçons m'ont dit que ça faisait 5 ans qu'il n'avait pas neigé à Sherborne. Et c'est la plus importante tombée de neige des 20 dernières années.

Et moi, ça me rend rêveuse.
C'est la guerre des tuques en Angleterre.

Le Sherbornien moyen

2009-01-30T06:45:00.000-08:00

Après 4 mois de travail à Sherborne, je pense être en mesure de commencer à dresser un portrait du Sherbornien moyen sans tomber dans les stéréotypes. Calculez que je connais 45 élèves avec qui je parle de leurs opinions politiques, de leurs traditions familiales, de leurs plans d'avenir, etc. C'est donc en connaissance de cause et après avoir longuement étudié la question que je vous présente, tout bonnement, en ce vendredi après-midi, le portrait type d'un élève de Sherborne.

Le Sherbornien moyen...

Passe ses vacances de Noël ou de Pâques à skier dans les Alpes mais ne parle pas français pendant son séjour. Il ne fait que du ski, pas de planche à neige. Il aime le slalom et le free style.
Passe ses vacances d'été au bord de la mer dans la résidence secondaire d'un membre de sa famille.
Est mordu de foot et de rugby.
Est le fils d'un officier dans l'armée, d'un chef d'entreprise, d'un diplomate ou d'un médecin.
A une mère qui a étudié à l'université mais n'a pas ou peu travaillé, préférant rester à la maison pour éduquer ses enfants.
Veut absolument se marier et pense que 28 ans est un âge idéal pour le faire.
N'est pas particulièrement croyant mais va à l'église parce que c'est le règlement de l'école.
Prendra une année sabbatique pour voyager avant d'aller à l'université.
Est blond, a les cheveux mi-longs et savamment décoiffés avec de la pommade.
A une bonne culture générale et se sent concerné par l'avenir de son pays.
Consulte un médecin dans une clinique privée au lieu de profiter du système national d'assurance-maladie parce que la liste d'attente est plus courte et que les soins sont de meilleure qualité.
Considère que les couple qui ont des enfants sans se marier forment une famille moins unie.
A au moins un frère et une soeur, sinon plus.
Habite à la campagne.
N'est pas un grand fan d'internet et de jeux vidéos. Il préfère le sport.
Donne de l'argent aux oeuvres charitatives.
Aime porter des vêtements de marque.
Me regarde d'un air ahuri quand j'évoque la possibilité que sa future copine ne veuille pas se marier.
Considère que l'Angleterre ne fait pas vraiment partie de l'Europe.
Trouve surprenant que je ne sois pas allée en Europe avant cette année.
Bois beaucoup et avant sa majorité.
Trouve important que les filles soient minces et jolies.
Chante, joue d'un instrument de musique, fait du théâtre, pratique 2 ou 3 sports et excelle dans la majorité des matières.
S'entend bien avec ses parents, qui lui laissent généralement beaucoup d'indépendance.
Épousera la soeur de son meilleur ami avec qui il se reproduira et aura des fils qui deviendront, eux aussi, des Sherborniens moyens. (dixit R. Oates)

Par ailleurs, puis-je me permettre de vous inviter à voir le nouveau vidéo promotionnel que vous trouverez sur le site web de l'école ? On y voit plusieurs de mes pupilles.

En format original...

2009-01-28T01:03:00.000-08:00

J'ai réfléchi à mon expérience d'animatrice de camp d'été. Pour que les enfants restent constamment sur une bonne note, il faut savoir arrêter un jeu à son point chaud, c'est-à-dire au moment où les petits ont le plus de plaisir. Si on arrête un jeu alors qu'il est sur sa pente descendante, les enfants se souviendront seulement du moment où ils en avaient marre, et oublieront le plaisir qu'ils éprouvaient quelques minutes auparavant.

Je vais donc repartir de Sherborne sur mon point chaud. Avant d'en avoir marre.

Et puis j'ai eu un petit instant d'hésitation. Gatineau ou Montréal ?
Et puis j'ai regardé 3 épisodes des hauts et des bas de Sophie Paquin hier soir. Et Les aimants, aussi.
Et puis je me suis rappelé combien je l'aime, ma métropole pas impersonnelle pour 2 sous.
Et puis, je me suis rendu compte que...

J'ai besoin du parc Lafontaine. Ou Molson. Ou Jeanne-Mance. Peu importe. J'ai besoin d'un de ces grands parcs entourés d'appartements aux prix exorbitants et de gratte-ciel.
J'ai besoin d'une épicerie de quartier. J'ai besoin de la fruiterie Valmont.
J'ai besoin de mon marché Jean-Talon.
J'ai besoin du cinéma Beaubien, mais aussi de celui du quartier latin, à l'occasion.
J'ai besoin d'un appartement marqué par au moins un demi-siècle de vie.
J'ai besoin du Théâtre d'Aujourd'hui. Et de l'Espace Go. Et de la Maison Théâtre. Et de...
J'ai besoin de la Place des Arts. J'ai besoin des francofolies.
Je n'ai pas besoin du métro bondé à l'heure de pointe, mais je l'aime pareil.
J'ai besoin de Pointe-aux-Trembles. Je ne veux surtout pas m'éloigner de Pointe-aux-Trembles.
J'ai besoin d'aller prendre un verre au TNM avec mes copines après un quart de travail.
J'ai besoin de Montréal. Du moins, j'en ai encore besoin. Plus tard, on verra.

En format original, je rentre à Montréal.

Coup du destin

2009-01-27T02:34:00.000-08:00

Hier, en fin d'après-midi, mon patron m'a offert de rester l'an prochain.
En tant qu'assistante. Il n'y a pas de poste d'enseignante disponible au département.

...

Je n'ai pas encore rendu ma réponse.

Je ne vois plus clair dans mon propre jeu...

2009-01-26T03:33:00.000-08:00

C'est étrange.
Depuis 2 mois cette envie. Depuis 2 mois, une quasi-certitude que je ne veux pas, que je ne peux pas abandonner Sherborne après seulement 10 mois. Qu'il faut que je revienne l'an prochain. Que ma vie est ici. Que ma vie est ailleurs. Que je n'ai pas assez senti, assez vécu, assez vu.
Chaque jour, montrer que je suis plus qu'une assistante.
Chaque jour, travailler plus fort.
Demander plus d'heures. Plus de groupes. Plus d'élèves.
Monter une pièce. Surmonter les embûches.

Et puis, hier matin, je me réveille avec cette question qui me titille : Pourquoi ?

Pourquoi je veux rester ici exactement... L'argent ? L'orgueil ? Le voyage ?

Et tout d'un coup, ce doute qui commence à me tirailler.

Vous me manquez, bien sûr, mais ce n'est pas seulement ça. C'est le fait de devoir économiser le sirop d'érable. De ne pas avoir de mélangeur pour me faire des potages. De manquer la 3e saison de Sophie Paquin. D'être incapable de trouver du raisin pour moins de 5$. D'être forcée d'aller dans la ville voisine pour voir un film au cinéma. De ne pas pouvoir passer de soirées au téléphone parce que j'ai un cellulaire et que ça coûte trop cher. D'être obligée de marcher 10 minutes avec mes bouteilles vides pour les porter au centre de recyclage parce que la municipalité ne s'en occuper pas. De ne pas pouvoir faire mon jogging sans croiser systématiquement mes élèves, et d'être gênée qu'ils me voient en tenue de sport. De ne jamais savoir si ce que je cuisine goûtera comme chez moi parce que les aliments sont différents, ici. De ne rien pouvoir acheter parce que ça ne rentrera pas dans mes valises. De devoir faire des pieds et des mains pour trouver des livres en français autres que des grands classiques. De ne pas pouvoir avoir internet à la maison.

Et puis je me dis que l'an prochain, à Sherborne, mes amis seront partis.

Je pense que je veux rester uniquement parce que ça m'évite de me poser des questions. Ici, c'est une vie entre parenthèses. Je n'ai pas besoin de me demander en quoi je veux faire ma maîtrise. Si, en rentrant au Québec, je retourne vivre à Montréal ou en Outaouais. Si je veux travailler au gouvernement, au ministère, à l'université ou dans une école de langue.

Ici, je n'ai pas à faire de choix... Sauf celui de rester ou non...

Drôle de traduction...

2009-01-22T05:37:00.000-08:00

lu dans un courriel de la liste d'envoi Bodyshop :

Plus de 50 000 agriculteurs à petite échelle reçoivent maintenant un prix équitable pour le beurre de cacao utilisé dans les produits Beurre de cacao, ce qui les fait fondre sur la peau et promouvoir l'élasticité.

Je devrais leur offrir mes services !

Un bond de 5000 ans en arrière

2009-01-19T02:51:00.000-08:00

En vous parlant pendant les vacances de noël, j'ai pris conscience que je n'avais encore pratiquement rien visité de l'Angleterre. J'ai donc décidé de remédier à ce problème. En fait, en parlant avec mes collègues anglais, je me suis rendu compte que l'Angleterre possède une très longue liste de sites historiques ou touristiques et de villes charmantes à visiter ! C'est presque angoissant de penser à tout ce que je dois voir ou faire avant de rentrer au Canada...

Donc, sac sur le dos et bouteille d'eau en main, nous sommes partis, samedi matin, explorer les mystères de Stonehenge.

Stonehenge, c'est le plus grand cercle de pierre qu'on puisse trouver aujourd'hui en Angleterre. Construit entre 2800 et 1100 av. J.-C., cette majestueuse structure s'élève dans les plaines avoisinantes de Salisbury, une charmante ville anglaise qui se trouve à quelque 40 minutes de chez moi.

Moi, Esteban, Mélissa, Marie-Sophie

Les Anglais disent de Stonehenge que c'est un site touristique surévalué et que l'Angleterre recèle mille merveilles qui en valent beaucoup plus la peine. Cependant, je dois admettre que j'ai eu le souffle coupé quand j'ai vu s'élever à l'horizon ces gigantesques pierres verticales, ce casse-tête dont encore aujourd'hui nous ignorons le secret.

En après-midi, nous nous sommes baladés à Salisbury, une charmante et pittoresque ville anglaise.

Et pour finir cette journée en beauté, Mélissa, qui s'était jointe à nous pour l'expédition est rentrée dormir chez moi et nous avons fait la fête avec mes amis assistants jusqu'à tard dans la nuit.

Moi, Marie-Sophie et Mélissa dans ma charmante petite salle à manger

Ouais... je l'aime bien ma vie anglaise...

Chez moi ?

2009-01-09T06:11:00.000-08:00

D’un côté comme de l’autre, j’ai l’impression de rentrer chez moi.

Mais chez vous, c’était étrange. J’ai eu l’impression que ma vie était en suspens alors que les vôtres filaient à vive allure.

Vous avez un nouvel emploi. Vous vous êtes fiancés, dans un show rock ou à la base d’une pyramide. Vous songez à vendre votre maison. Vous planifiez votre retraite. Apprenez les joies de la maternité. Vous avez peur de ne pas savoir quoi faire après l’université. Vous préparez votre maîtrise. Vous travaillez dans un endroit que vous n’aimez pas, mais ce n’est qu’en attendant. Vous emménagez avec votre amoureux. Vous avez hâte que les enfants soient plus vieux et les nuits plus longues. Vous dormez peu pour écrire vos dissertations. Vous passez un après-midi à cuisiner une tourtière du lac St-Jean ou un pâté à la dinde. Vous allez au cinéma voir Babine, vous louez Dans une galaxie près de chez vous. Parfois, le midi, l’envie vous prend de manger du St-Hubert. Vous courez les soldes chez Simons.

Moi, je retourne à ma vie entre parenthèses. Celle où je bois de l’english breakfeast le matin, où je mange du shepperd pie le midi, où je regarde la BBC le soir. Celle où j’invite mes amis chez moi en leur lançant un « Come at mine ! » et où je porte des trousers. Celle où l’on doit toujours ajouter une couche supplémentaire de politesse. Celle où il fait froid mais il n’y a pas de neige. Celle qui m'a quand même accueillie, ce matin, avec un couche de givre au sol et un soleil éclatant.

D’un côté comme de l’autre, je rentre chez moi.

Et, finalement...

2009-01-02T14:44:00.001-08:00

Voici mon album de la Scandinavie.

Pour mes photos de Rome...

2008-12-31T08:37:00.001-08:00

Ça se passe ICI

Bonne année !

En vacances...

2008-12-27T09:16:00.000-08:00

Évidemment, comme je vous vois en vrai de vrai, je ne vous écris plus...

Mais...

Je prends ENFIN le temps d'afficher mes photos sur Facebook.

J'ai fait mon premier album de l'Italie. Ceux de Rome, de Londres et de la Scandinavie suivront au cours des prochains jours.

Et...

Vous pouvez y accéder en cliquant ICI.

Ohhh... Et joyeux temps des fêtes à ceux que je ne croiserai pas !

Perdue dans mes souvenirs...

2008-12-15T08:15:00.000-08:00

J'ai envie de vous parler encore de Stockholm. De ses lumières et de sa beauté. De mon souffle qui se coupait peu importe où je regardais. De Mikkel, notre hôte sympathique et raffiné. De Skansen, le gigantesque parc qui s'est paré pour noël. De ma première neige. Du train de nuit aux allures antiques.

J'ai envie de vous parler de Lund. De son charme figé dans le temps. De son université si réputée. De sa cathédrale imposante. De son air pur.

J'ai envie de vous parler de Copenhague. De sa vie grouillante. D'Ariane, qui nous a joyeusement trainés d'un bout à l'autre de sa ville pendant 3 jours pour qu'on puisse tout voir. De Tivoli, le parc d"attraction lumineux. De ce tour de manège où j'ai cru perdre mes doigts tant il faisait froid mais d'où j'ai pu admirer la ville tout entière. De Hans Christian Andersen, fierté nationale danoise. De Casse-noisette, que j'ai enfin vu dans une version différente. De la Santa Lucia et de ses parades théâtrales. De Rosenborg, l'ancien palais royal que j'ai visité.

J'ai envie de vous dire que la Scandinavie, c'était un peu le royaume du Père-Noël.

J'ai envie de vous décrire les saveurs scandinaves.
J'ai envie de vous raconter mon retour en passant par Southampton.
J'ai envie de...

Et j'en ai tellement envie que je vais attendre de vous revoir pour vous raconter tout ça de vive voix. Pour vous bercer de mes souvenirs.

Stockholm, c'est...

2008-12-09T06:12:00.000-08:00

L'odeur du sapin. Partout.

Les etoiles de papier dans les fenetres. Qui rendent les appartements chaleureux et les maisons accueillantes. Qui donnent envie de sonner aux portes.

Le safran. Et les petits pains au safran. Et ceux a la canelle, aussi.

Les chandeliers a sept branches. Classiques ou modernes. Parfois electriques.

L'absence apparente de touristes pour qui l'appareil photo semble etre un appendice. Moi-meme, ca me donne le gout de m'abstenir.

Les rivieres. Et le ponts. Majestueúx.

"Hey". Le mot pour dire bonjour en suedois. Ca sonne personnel et sympathique.

Les perpetuelles bonnes odeurs de nourriture qui chatouillent mon nez froid.

La non-necessite de faire quelque chose. La ville est suffisamment belle en elle-meme pour qu'on se contente de s'y promener pendant des heures.

ABBA.

Les decorations de noel. Les Suedois en raffolent.

Le plus gros sapin du monde. 38 metres.

Les boulettes de viande qui goutent vraiment la meme chose qu'au IKEA.

Les maisons miniatures. Les personnes agees qui vivent en appartement y passent la saison estivale, beneficiant ainsi de leur propre jardin.

Les fleurs qui ressemblent a des grains de popcorn accroches aux arbres.

Fais du feu dans la cheminée...

2008-12-05T01:26:00.000-08:00

Désolée Maude, je ne veux pas te rendre jalouse mais...
Papa Noël est passé chez moi !

Il a pris la forme de deux responsables des logements que l'école fournit aux employés.

En fait, au risque d'avoir l'air stupide, je vous avouerai que mon chauffage était loin d'être au maximum. Cependant, on me pardonnera de ne pas l'avoir découvert par moi-même, puisque la roulette était... sur le chauffe-eau.
On a mis la fléchette à 6.

Hier, j'ai dormi avec un pyjama de polar, une couverture douce et 2 douillettes.
Cette nuit, j'ai redécouvert le plaisir de la combinaison camisole - petite culotte.

Hier, je me suis réveillée avec le bout du nez froid et rouge.
Ce matin, je me suis rendue compte que j'avais même sorti mes bras des couvertures pendant la nuit.

Hier, sortir de mon lit était la forme de torture la plus cruelle qui soit.
Ce matin, je me suis étirée comme un chat en sortant des couvertures.

Hier, j'ai pris une douche brûlante pendant 20 minutes pour tenter de ramener mon pauvre corps à la vie.
Ce matin, j'ai réajusté la température de l'eau; elle était trop chaude.

Mine de rien, vivre dans un appartement bien chauffé, ça donne un petit coup de pouce au moral!

***

Plan de match des deux prochaines semaines.

Je quitte Sherborne ce soir.
Notre avion décolle demain matin pour Stockholm. Nous y resterons jusqu'au 9, date à laquelle nous prendrons le train de nuit pour nous rendre à Lund.
À la fin de la journée, nous traverserons la frontière pour aller rejoindre Ariane à Copenhague, au Danemark.

Nous rentrons le 13 au soir en Angleterre. Nous passerons alors quelque temps chez un ami de Tuggey, à Southampton, ville où ce dernier est allé à l'université.

Le 15, je rentre à Sherborne. Je passe ma journée à défaire et refaire ma valise.
Le 16, je rejoindrai Cathou à Londres.
Et le 17... je rentre à la maison.

Vous me manquez, mes poulets.

Début décembre

2008-12-01T01:46:00.000-08:00

Un peu d'actualité Sherbornienne...

I. Mon appartement, c'est le pôle nord. Quand je me lève le matin, parfois, mon souffle fait de la buée. Il y a de la condensation sur toutes mes vitres. Je passe mes journées à boire du thé, du café ou du chocolat chaud. Je prends des bains et des douches brûlantes. Rien n'y fait. La suggestion du vicaire : boire un peu de whisky.

II. La ville et l'école se sont faites belles pour Noël. Partout, des lumières, des sapins, de la musique. Il y a même une crèche géante sur la rue principale.

III. Ce week-end, mes poulettes françaises sont venues dormir chez moi pour deux nuits de suite. On ne se lasse jamais des pyjamas partys.

IV. Après Noël, Nico et moi allons échanger nos élèves. Quand je l'annonce aux miens, ils sont tous un peu triste. Ça fait un velours. Mais moi aussi, ça me rend triste.

V. La semaine dernière avait lieu A midsummer night dream à l'école. Comme d'habitude, c'était spectaculaire. Je veux désespéremment que l'interprète de Puck joue dans ma pièce mais ses parents trouvent qu'il fait déjà trop de théâtre. Le garçon, c'est un acteur né. Sous mon doigt menaçant, il a accepté d'en reparler avec ses parents, au cas...

VI. Dans la salle des profs, un feu crépite maintenant dans la cheminée. Ça sent bon, il y fait chaud et c'est assez excitant. (Pas dans le sens sexuel quand même, c'est une salle des profs !)

VII. Cette semaine, je suis à peu près certaine que les élèves vont se considérer déjà en vacances et vont "oublier" de se présenter à leur classe de français.

VIII. J'ai hâte à Noël.

L'équipe du tonnerre !

2008-11-30T08:43:00.000-08:00

Scandinavie, nous voici !

Départ dans 5 jours...

J'ai hâte !

A foggy day (In london town)

2008-11-25T02:06:00.000-08:00

Deuxième fin de semaine à Londres, cette fois en compagnie de la belle Ariane, collègue et amie de la Place des Arts en échange étudiant au Danemark...

Nous avons commencé notre samedi par un tour des attractions principales, trajet inspiré par mon amie Cathou avec qui j'étais allée à Londres la première fois...

Les bourgeois de Calais - Rodin

Nous avons visité la national gallery et marché abondamment avant d'aller nous reposer la tête (= endormir dans le cas d'Ariane) devant une pièce présentée depuis maintenant 57 ans à Londres : The mousetrap, d'Agatha Christie.

Dimanche, la vie nous a gratifié d'un matin pluvieux, mais nous avons réussi à éviter le gros de l'averse en nous réfugiant chez Starbucks... mouhahahaha !

Les célèbres marionnettes anglaises Punch and Judy

Conseil d'ami : Le dimanche, on vous laisse entrer gratuitement dans toutes les églises, à condition d'être tranquille et d'assister (ou de faire semblant) au service. Nous avons donc eu l'immense joie de pénétrer dans la Cathédrale St-Paul, dont la visite coûte normalement 8 livres! L'église est immense et majestueuse... et c'est à cet endroit que fût célébré le mariage de Charles et Diana !

L'après-midi était ensoleillé mais froid, et c'est sous ce temps hivernal que nous avons visité The Tower of London. Il s'agit à la fois d'une forteresse, d'un centre d'artillerie et d'un palais royal. C'est notamment à cet endroit que fut exécuté Anne Boleyn (la 2e épouse d'Henry VIII). Les lieux sont mystérieux et empreints d'histoires toutes plus sanglantes les unes que les autres.

Un Yeoman Warder - gardien de la tour et guide touristique

Avant de reprendre notre train, nous avons une fois de plus abusé de la dominicalité en allant assister (hmm hmmm... dormir dans le cas d'Ariane, une fois de plus) à un superbe (!) concert d'orgue à l'Abbaye de Westminster.

Le fabuleux Tower Bridge

Lundi, Ariane m'a gratifiée de sa présence en mon humble (et glaciale) demeure et a eu la chance de constater que je ne mens pas en qualifiant Sherborne d'Harrypottereusque. Je vous invite à aller lire son blogue vers la fin de la semaine !

Ariane et moi (la casquette trop gonflée, je sais...)

Plus qu'une semaine et demi avant les vacances... et la Scandinavie !

Chroniques sherborniennes...

2008-11-18T01:27:00.000-08:00

Je ne travaille pas dans une vraie école.
C'est un film.
Je dois être dans un genre de réalité parallèle...

Samedi soir, avait lieu le singing contest annuel de Sherborne.
Pour cet évènement, toutes les boarding houses, les maisons entre lesquelles sont divisés les élèves (8 au total) devaient préparer deux chansons.

Si vous aviez pu voir ça...

Je sais que j'ai déjà parlé de la qualité des spectacles présentés à l'école, mais là il faut encore que j'y revienne.
Les garçons, ils sont bons dans tout. Ici, contrairement à dans les écoles secondaires "normales", l'excellence est un but et un must.

16 numéros de garçons qui chantent bien, dansent bien. Chansons parodiés, extraits de comédies musicales, nouvelles harmonies à partir de grands succès, il y avait de tout.
Et surtout, tout était bon.

Quand le juge du concours a annoncé le nom des vainqueurs (Digby House, pour les curieux), ceux-ci ont hurlé pendant une demi-dizaine (!) de minutes avant de se ruer sur la scène pour, au grand plaisir de l'assistance, ré-entonner la chanson gagnante : POKEMON !

Autre anecdote sherbornienne, moins drôle cette fois...
Sans doute à cause de la présence massive de mineurs dans la ville, les épiceries et bars sont hyper-stricts en ce qui concerne la vente d'alcool. Si je me rend à la SAQ anglaise toute seule, avec mes souliers qui font clap clap et mon air supérieur, ça passe encore. Cependant, du moment que nous nous y rendons à plusieurs, on se fait carter. C'est ici que les ennuis commencent : le règlement interne stipule que seuls les passeports et les permis de conduire anglais sont considérés comme une preuve d'identité valable. Pour moi, ça va encore... même si ça me déplait, je peux toujours traîner mon passeport. Toutefois, les Français, en tant que membre de l'Union Européenne, n'ont pas besoin de passeport pour être ici ! Il nous est donc arrivé de nous faire sortir d'un bar parce que mes copains ne pouvaient pas fournir une carte considérée valable par les *&%?% d'Anglais... ça choque !

Mais c'pas la faute du temps si je frissonne

2008-11-15T08:10:00.000-08:00

Les jours raccourcissent. Il est 16h et déjà il commence à faire sombre.
3 semaines avant les vacances de noël. Ça viendra bien vite.
Vous me manquez et pourtant je profites de chaque seconde passée ici.

Pendant un instant de fatigue et d'ennui, j'ai presque oublié que je vivais dans un conte de fée.
Pendant quelques petites secondes à peine...

J'ai hâte de vous voir mais je ne veux pas partir.

...

Et nos mains se repèrent
Et nos cœurs s'accélèrent
On se dit rien et pourtant on se comprend
Sous les premiers murmures de l'hiver...

... Ça fait tellement longtemps qu'on s'attend...

Gastronomie italienne et Vent du Nord

2008-11-07T02:46:00.000-08:00

Je vous avais promis que je vous reparlerais de l'Italie.
Comment aurais-je pu tout dire en un seul message ?
Je n'ai même pas encore parlé de la bouffe...

C'était fou. Une explosion de saveur à chaque bouchée. Un sandwich acheté au dépanneur du coin, une pizza engouffrée en 10 minutes ou un appétissant plat de pâtes, tout était absolument succulent. Huile d'olive, tomates séchées, proscuitto crudo, mozzarella, pesto, croissants, capuccino, expresso, gelato... wow...
Et parlons-en du gelato. Dans les gelateria italiennes, la crème glacée est à la fois une oeuvre d'art visuelle et gustative. On se sent mal d'en commander parce que c'est presque un péché de plonger une cuillère dans le pot, tellement c'est beau.
J'en avais une dans la main et je bavais quand même en passant devant les autres gelateria...

Et puis, ça m'a donné la piqûre. Ça ne fait pas une semaine que j'ai remis les pieds en terre anglaise que mes prochains billets d'avion sont déjà achetés.
Du 6 au 13 décembre, juste avant de venir vous faire un bisou de Joyeux noël, j'irai faire un tour dans les pays nordiques.
Stockholm, Lund et Copenhague, où je visiterai Ariane (dont vous pouvez voir le blog dans ma liste de liens...)
Je voyagerai avec un ami et collègue sherbornien, Tuggey.

J'arriverai au Québec les joues froides. Mais c'est si mignon, des pommettes rouges...

8 jours en Italie

2008-11-04T00:46:00.000-08:00

Le 24 octobre, après un trajet train-métro-train-navette-avion-navette-métro-taxi, nous voici en Italie ! Nous, c'est moi, Catherine et Mélissa, une collègue québécoise qui fait le même boulot que moi.

Milano

Faut bien rêver...

Il Duomo

Il duomo, détail

La galleria Vittorio Emanuele

Devant l'académie de théâtre

Milan, Milan... je suis toujours incapable de dire ce que j'en pense. Vu les commentaires que mon amie Marie-Anne m'avait faits il y a quelques annés de cela, je ne m'attendais pas à grand chose, mais vraiment... C'est une ville plutôt industrielle et assez grise, avec une jolie architecture italienne dans certains quartiers, mais... sans âme.
Nous sommes d'abord allées visiter le secteur des grands magasins. Les facades de Gucci, Valentino et Versace se succédaient, mais la rue était morte, les boutiques étaient totalement inaccessibles - tant à cause du prix de la marchandise que des agents de sécurité à la porte - et le tout n'était pas aussi glamour que ce qu'on pourrait croire.
Coup de coeur en après-midi cependant. Il Duomo. Une splendide cathédrale gothique en plein coeur de la ville, au milieu des vendeurs de marrons grillés, des boutiques hors de prix et des expositions de Ferrari. Nous avons même pu monter sur le toit (après avoir monté un interminable escalier en colimaçon)et profiter d'une magnifique vue tout en admirant l'incroyable quantité de détails et de sculptures que recèle chaque petit coin de la cathédrale.
Coup de coeur #2 : Dans les jardins derrière un château, il y avait une foire médiévale. J'y ai rencontré un marionnettiste italien qui fabrique de mignonne petites gaines à tête de mousse. À 20 euro/pièce, je n'ai pas pu me permettre de m'en procurer une, mais j'ai eu une agréable discussion avec lui ! Photo à venir...

Venetia

Le grand canal

Dans une petite rue...

Le théâtre Carlo Goldoni

La basilique St-Marc

Une rue comme une autre, elles sont toutes magnifiques...

Canaux, carnaval et cordes à linge, bienvenue à Venise !
Du moment que j'y ai mis les pieds, mon petit coeur s'est mis à battre tellement fort que j'ai cru qu'il allait me déchirer la poitrine. Venise. J'y étais enfin.

À chaque détour, à chaque coin de rue, un nouvau canal, un petit pont de bois ou de pierres, une fabrique de masques de carnaval et de Commedia del'Arte, un arôme de pâtes fraiches, une brise saline...
À Venise, des tas de choses à visiter, mais rien n'équivaut la splendeur de la ville en elle-même, sauf peut-être la basilique St-Marc qu'elle porte en son centre et qui est riche en dorures, vitraux et magnificiences religieuses.

J'ai été particulièrement excitée par tout ce qui concerne le carnaval et la Commedia del'Arte. Masques de plâtre et de papiers mâchés, à plume et paillettes, font compagnie aux fameux masques de cuir d'Arlequino, de Pantalone et de leurs compagnons. Je me suis bien rapportée un petit souvenir, mais il m'a malheureusement fallu être raisonnable et prendre la version bon marché d'un petit kiosque près de la gare plutôt qu'un modèle artisanal, faute d'un portefeuille bien garni.
Nous sommes passées devant la maison de Goldoni ainsi que devant le théâtre qui porte son nom, sans compter toutes les petites rues qui y font référence !

Ce qui est hallucinant, à Venise, c'est la largeur de certaines rues : 1 m environ. On y marche à la queue-leu-leu, sans trop savoir d'où l'on vient ni ou on s'en va, en espérant que nos pas nous mène dans la bonne direction à travers ce dédales de ruelles qui, une fois la nuit tombée, deviennent carrément effrayantes. J'étais plus que contente de ne pas m'y promener toute seule ! L'autre point notable de Venise est qu'évidemment, il n'y a pas de voitures ! Ça paraît plutôt logique comme ça, mais c'est assez surprennant lorsque, au milieu de la ville, on se dit qu'il manque un bruit ambiant auquel notre oreille est malheureusement trop habituée...

À tous ceux qui se demandent si nous avons fait un tour de gondole, sachez que cette charmante et romantique promenade coûte 80 euros pour 40 minutes. Vous avez votre réponse...

Pour le dodo, à Venise, nous avons opté pour un camping à 30 minutes de la ville qui nous a loué très bon marché une petite cabane de bois. C'était mignon, mais crisse qui faisait frette ! Une douche de camping dans un bâtiment semi-ouvert à la fin octobre, même en Italie, ça te gèle les fesses, solide !!! Tout de même, c'était plutôt agréable de s'éloigner de la ville pour respirer l'air frais de la campagne vénitienne le temps de deux nuits...

Venise marque également le point où ma Cathou a dû rentrer en Angleterre pour aller bosser sur une dissertation alors que je continuais ma route avec Mélissa.

Firenze

Il ponte Vecchio

L'une des statues qui déchire le coeur tant elle transmet d'émotions...

Il Duomo, la cathédrale (oui oui, c'est le même nom qu'à Milan!)

Vue du toit d'un musée, à la tombée de la nuit...

Florence, point central des arts renaissants, ne m'a pas émue autant que ce à quoi je m'étais préparée. Était-ce dû à la grisaille d'une journée sans soleil, au prix hallucinant de tous les musée pour quiconque ne fait pas partie de l'union européenne ou, tout simplement, à l'absence d'Italiens en son centre ultra-touristique ? Un melting-pot de tout ça, sans doute. Je n'ai pas été déçue, loin de là. La ville est magnifique et ses monuments d'un blanc crémeux ne m'ont pas laissée indifférente. J'avais tout simplement trop d'attentes, sans doute...

J'ai adoré les statues qu'on peut admirer (gratuitement !) dans un des espaces centraux de la ville. Pour les musées, il a malheureusement fallu que nous fassions un choix, car avec David de Michel Ange dans l'un, la Naissance de Vénus de Boticelli dans l'autre et les oeuvres de l'Académie des beaux-arts dans un troisième, la journée aurait coûté cher si nous avions voulu tout voir ! Nous avons opté pour le deuxième, où j'ai été heureuse d'admirer des oeuvres de MichelAngelo, Da Vinci, Botticelli, Il Caravagio, Il Tintoretto et bien d'autres...

Florence est également la ville du cuir, et les trouvailles qu'on peut y faire sont absolument splendides... à condition de sortir son portefeuille ! Nous avons admiré, touché, senti mais n'avons malheureusement pas pu nous permettre de faire l'acquisition d'une de ces superbes paires de gants, ceintures, sacoches et autres délicates merveilles toute colorées et si féminines.

À Florence, nous avons été hébergée par une hôte de CouchSurfing. Martina est originaire de Suisse mais habite à Florence pour étudier l'italien. Elle habite presque au centre de la ville, ce qui nous a bien facilité la tâche. Quel bonheur de

Greve in Chianti

Aperçus en chemin, des citronniers...

La vallée que domine Il Castello Vicchiomaggio

Dans son baril, le vin vieillit tranquillement. 3 ans dans le cas des bonnes bouteilles, un peu moins pour le vin de table.

À perte de vue, des vignes !

Journée coup de coeur du voyage. De Florence, nous avons pris un autobus pour nous rendre dans la région de Chianti, célèbre pour son vin qui porte le même nom.
Avez-vous Under the Tuscan sun ? Sinon, courrez vite le louer pour voir les paysages que mes yeux écarquillés n'en pouvaient plus d'admirer.

Nous sommes allées visiter deux vignobles. Dans le premier, Il Castello Vicchimaggio, nous avons pu admirer des âcres de vignes, goûter aux raisins cueillis de nos propres mains, soupirer devant le château qui domine le vignoble et sert à présent d'hôtel et de salle de réception, humer l'odeur du vin qui vieillit tranquillement dans des barils de chênes, apprendre comment on fabrique les différentes sortes de vins, comprendre les caractéristiques de chacun d'entre eux, suivre un mini cours de dégustation, goûter 5 différents vins, et j'en passe... La dame qui nous a fait faire le tour nous a donné de nombreux détails qui me font maintenant voir le vin d'un oeil totalement différent. La qualité de la terre, le nombre d'heures d'expositions au soleil, le bois et la grosseur du baril, le type de raisin, l'âge de la vigne, TOUT joue sur la qualité du vin. Vraiment, être propriétaire de vignoble, c'est un art !

Après une pizza margherita et un petit temps de repos, histoire de laisser retomber les 5 verres de vin dégustés, nous sommes partis, à pied cette fois, pour le deuxième vignoble, Savignola Paolina. Petit malentendu. Le proprio m'avait dit que c'était facile de s'y rendre à partir du village... parce qu'il croyait que j'avais une voiture. Après avoir marché plus d'une heure sous une pluie glaciale et un jour qui tendait à disparaître, nous sommes arrivés en retard et trempées en se disant que ça ferait tout de même une belle anecdote à écrire sur nos blogues ;) . Cette fois, il s'agissait d'un vignoble familial dont le vieil homme qui nous a accueilli était la troisième génération. Il nous a montré une vieille roue de pierre avec laquelle étaient autrefois écrasées les olives pour en extraire l'huile (car le vignoble fabrique également ce délicieux produit) montré, l'oeil pétillant et amoureux de son métier, sa cave où vieillit tranquillement le vin, et parlé tendrement de sa fille et des ses deux petits fils qui prendront éventuellement la relève. Nous avons également goûté son vin et reçu, en cadeau (sans doute parce que nous sommes des filles, que nous étions mouillées, que nous avons marché jusque là et que nous sommes vraiment sympathiques) une bonne bouteille de Chianti ! De plus, sa fille nous a ramenées jusqu'au village pour nous éviter de remarcher les quelques kilomètres qui nous séparaient du village. La générosité italienne n'a pas de limite...

C'est épuisées et heureuses que nous sommes rentrée à Florence, prêtes à faire nos sacs car le lendemain matin, le train nous mènerait vers la capitale...

Rome

La fontaine de Trévi

Au coeur des ruines

Le colisée, de l'intérieur

La basilique St-Pierre

Le Colisée

Première journée désastreuse en ce qui me concerne. Comme je ne recevais ma paye qu'à minuit et qu'il me restait seulement 10 euros, je me suis lancée le défi de survivre toute une journée à Rome avec ce maigre billet. Vive la simplicité volontaire !
Tout ça a mal commencé. En faisant la ligne pour visiter la basilique St-Pierre, j'ai vu les affiches disant que les canifs était interdits. Pas grave, que je me suis dit, je le laisserai à la réception. Mais non, le sauvage agent de sécurité italien, me prenant sans doute pour une éventuelle meurtrière du pape malgré mon air angélique et mes explications, m'a clairement fait comprendre que c'était moi ou le canif. Je l'ai donc dissimulé sous le kiosque d'informations, au milieu d'une piles de vieilles boîtes de cartons et de papier journal mouillé. Sans aucun doute, quelqu'un d'alerte m'a vue faire et a profité de l'aubaine pour faire l'acquisition d'un beau couteau suisse rouge dont je n'étais l'heureuse propriétaire que depuis le mois d'août. Du coup, je n'ai pas apprécié ma visite parce que j'étais inquiète de perdre mon canif, et j'ai été maussade tout le reste de la journée lorsque je me suis aperçue que ce que je craignais tant était effectivement arrivée. J'ai également dû passer à côté de la chapelle Sixtine et du musée du Vatican dont le coût d'entrée était trop élevé pour ma délicieuse simplicité volontaire. Je suis partie pour la fontaine de Trévi, seule et affamée, les yeux gonflés de larmes avec une seule envie, rentrer chez moi. Quand il s'est mis à pleuvoir (j'avais bien entendu négligé d'emporter un parapluie), ça a été la goutte qui a fait déborder le vase. Bref, journée de cul...

Le lendemain, notre dernier jour en Italie, a été nettement plus agréable ! Nous avons tout vu : Colisée, Capitoline Hill, Forum, Panthéon, Plazza di Navola, Fontaine de Trévi (sous le soleil cette fois) et j'en oublie sans doute. C'est fou. Tu sors du métro. D'un côté de la rue, pizzerias et commerces quelconques. De l'autre côté...le Colisée. Nous nous sommes permis le luxe d'une visite guidée qui en a définitivement valu la peine et avons passé la journée à errer au milieu des ruines et des bâtiments de 2000 ans, entre les palais, les temples, les légendes et les églises. C'est incroyable et plus vrai que nature.

Cette dernière journée en Italie s'est achevée en beauté autour d'un bon repas au resto en compagnie d'un ami de Mélissa qui, en voyage autour du monde, passait par là, et de son cousin qui vit à Rome depuis presque toujours. Nous avons enfin pu comprendre un peu mieux la Rome des Italiens et commander notre repas selon ses bons conseils.

J'ai encore tant de choses à vous raconter, et pourtant ça fait des heures d'écriture et de mise en page que je me tape... Je vous reviendrai !

La vérité sur le Carbonara

2008-11-03T03:32:00.000-08:00

Évidemment, je ne pouvais pas passer une semaine en Italie sans goûter un VRAI carbonara.

J'étais dans un petit restaurant pas du tout touristique à Florence. Le serveur était un monsieur adorable qui nous a d'ailleurs offert l'apéro et le digestif. Quand est venu le temps de commander, je demande un carbonara avec mon beau rrrrr roulé. Et j'annonce à Mélissa, tout excitée, qu'en Italie le Carbonara ne contient pas de crème.
Mais juste pour en être certaine, je le demande au serveur...

Quand il me répond que la recette contient de la crème, indignée, je lui relance que le VRAI carbonara n'est pourtant pas supposé en être composé. Il éclate de rire.

"C'est le plat le plus controversé de toute l'Italie", qu'il me répond.

Hééé oui, sachez que l'Italie est partagée sur la composition de la vraie recette !

Plus tard, j'ai également appris que les Italiens s'obstinent selon qu'il faut refaire chauffer les pâtes 30 secondes pour bien cuire l'oeuf ou laisser la chaleur des pâtes faire le travail dans l'assiette.

Comme quoi il n'y a pas de VRAIE recette !

Harry potter, Carabosse et prison...

2008-10-21T02:12:00.000-07:00

Oxford, ville de savoir et de culture, ville ancestrale, ville touristique. Aucun risque d'être décu...

Un étudiant d'Oxford qui avait vraiment envie de se faire photographier...

Christ Church

Nous sommes arrivés de bon matin après que tout le monde aie plus ou moins dormi dans le train qui quittait Sherborne à 7h. Premier arrêt : McDo. Il y avait des hommes à rassasier et une petite Caro qui a chialé pour le principe mais qui a cessé de maugréer une fois le cheeseburger en bouche.

Dans l'escalier où Harry s'apprête à rencontrer Malfoy et où Neville retrouve Trevor

Nous avons ensuite entrepris de visiter la ville. Pour ce faire, le city seeing tour s'est avérée être la meilleure option. Un tour d'autobus avec, au choix, guide anglaise enjouée ou traduction française simultanée du type : "Alice est un caractère très important de le auteur Lewiss Caroll". C'était toutefois bien instructif et plutôt intéressant, une fois que Marie-Sophie et moi sommes arrivées à la conclusion que tenter de suivre en français était plus difficile qu'en anglais !

La boutique d'Alice au pays des Merveilles

Nous sommes donc passés devant les différents collèges tous plus prestigieux les uns que les autres. (Car l'université d'Oxford est en fait l'amalgame de tous ces collèges). Chacun se targue d'être le plus ancien ou le premier à avoir fait ceci ou cela. Entre autres, j'ai vu l'endroit où Flemming a commencé ses expérimentations, celui où Lewiss a côtoyé la vraie Alice et écrit l'histoire de ce célèbre personnage, ou encore ceux où ont vécu Tolkien (Lord of the Ring) et C.S. Lewis (Narnia Chronicles). Faut croire qu'Oxford est une ville qui porte à un imaginaire fantaisiste...

Le bâtiment dans lequel a été filmé la scène de la salle de bain dans Harry Potter 4

Moment fort de la journée : la visite de Christ Church Hall, l'endroit qui a servi de plateau de tournage à la Grande Salle de Harry Potter !!! Que d'émotions !

Chris Church Hall. Vous reconnaissez ?

Le soir, Esteban et moi nous sommes dénichés des billets à 10 livres pour Sleeping Beauty, présenté par l'English National Ballet. Ce fût une représentation charmante, classique tant par sa chorégraphie que par sa scénographie. Esteban était bien excité de voir enfin un grand ballet et moi, je me sentais dans mon élément. Mon boulot à la Place des Arts me manque parfois...

Aurore, après s'être piquée sur le fuseau, s'endort...

Dimanche, nous sommes allés visiter Oxford Unlocked Castle, un château construit au 10e siècle qui a ensuite été converti en prison. Après avoir grimpé les 101 marches de la tour, nous avons fait le tour de la crypte qui a d'abord été la première salle de classe d'oxford, soit la base même de l'université, qui est ensuite devenue une salle de stockage, servant également de lieu de torture. Aujourd'hui, elle a la réputation d'être hantée...

La motte sur laquelle fût originellement construit le château

Puis, épuisés mais heureux, nous sommes rentrés, avides de café et d'un siège chaud dans le train...

Esteban, José, Marie-Sophie et moi, dans la crypte

La ligne orange

2008-10-17T02:44:00.000-07:00

Il est sorti.
Personne ne me l'avait dit.
Ça fait déjà 4 jours pourtant.
Heureusement que Poste d'écoute est là pour me permettre d'entendre les 3 premières chansons.

Je pourrai JAMAIS attendre jusqu'à noël.

Quelqu'un me l'envoie ?

Semaine théâtrale...

2008-10-16T02:54:00.000-07:00

Oui, oui, il y a du théâtre à Sherborne !

Pourris de talents...

Samedi soir, j'ai eu le grand plaisir d'assister à la pièce de théâtre montée par l'une des boarding houses (les maisons auxquelles appartiennent les garçons). Il s'agissait d'une comédie musicale. Les jeunes ont monté la pièce en seulement 4 semaines (à raison de 4 à 6 répétitions par semaine tout de même) et le résultat était... fulgurant. Je ne veux insulter personne, mais c'était meilleur que toutes les pièces dans lesquelles j'ai joué au CÉGEP avec 8 mois de répétitions. Il y avait une vingtaine de comédiens âgés entre 13 et 17 ans plus quelques filles de Sherborne school for girls. Ils chantent, ils dansent, leur jeu est juste (pour une grande majorité, du moins) et leur complicité sur scène est palpable. De plus, la mise en scène était intéressante et la scénographie n'était pas en reste.

Chapeau mes petits Sherborniens !

Théâtre et langue seconde

Hier soir, j'ai également eu le plaisir d'assister à une pièce d'une troupe espagnole qui est venue nous rendre visite... Et j'ai trouvé le concept tellement génial !
C'est une compagnie qui fait du théâtre pour les apprenants en espagnols. Ils se promènent donc d'école en école sur tout le continent européen. Par conséquent, la pièce est très gestuelle et, même, interactive. En fait, il s'agissait de l'histoire d'un magicien castillan en tournée avec sa fille. Le théâtre devient donc un prétexte à la magie qui, elle, ne connaît aucune frontière linguistique. Les élèves, même mes grands ados, étaient ravis et impressionnés.
Toutefois, si les tours de magie étaient habilement manoeuvrés, la partie théâtrale laissait à désirer, tant par l'histoire que par le jeu.
Bref, concept à développer (avec des marionnettes dans le Canada anglais ?)...

En planification de voyages...

2008-10-09T08:43:00.000-07:00

Les choses vont bien pour moi. Je sors de Sherborne. J'ouvre mes ailes.

Les 18 et 19 octobre, j'irai donc visiter Oxford, la célèbre cité universitaire.

Et...

Du 24 octobre au 2 novembre, je serai en Italie. J'atterris à Milan et repars de Rome, et c'est tout ce qui a été décidé pour le moment...

Vraiment, l'Europe, je suis vendue...

Quand la langue seconde nous joue des tours...

2008-10-08T03:38:00.000-07:00

Hmmff...

Hier soir, vers 11h, j'étais avec mes hommes et Marie-Sophie (l'assistante française de l'école des filles) dans un pub. Sentant le sommeil me gagner et consciente de l'heure qu'il était, je dis...
"Soooo"
José se retourne vers moi et répond "What?"
J'enchaîne avec "Let's go to bed !"

Tout le groupe éclate de rire. José rougit.

Alors je comprends..
Moi, je voulais seulement signifier qu'il était grand temps que j'aille me coucher.

Au lieu de ça j'ai invité un gars dans mon lit, tout simplement.

Charmant.

Heureusement, la réplique "Euhh sorry, it's my foreign language" m'a sauvée, comme toujours...

Traumatisme

2008-10-07T03:15:00.000-07:00

Dans un bref moment de nostalgie québécoise, je tape, ô surprise, Mes aieux sur You tube...

Regardez ce que j'ai trouvé !
Céliiiiiiiiine a chanté avec eux...

Bien que je n'aime pas particulièrement notre star nationale, je n'ai généralement aucun problème à lui accorder tout son mérite. Cependant, cette fois, je suis traumatisée !

Elle essaie de chanter en Québécois... et a l'air d'un habitant dégénéré (!) bronzé artificiellement qui n'a tellement, mais tellement aucun rapport !

Héé j'te dis... Quand la VEDETTE essaie de jouer la Québécoise... Ça va maaaaaalllll....

No place like London...

2008-10-06T06:14:00.000-07:00

Coup de coeur.

Londres est une ville formidable !

Buckingham palace, la résidence de semaine de la Reine

Je suis partie de Sherborne vendredi après avoir donné mon dernier cours (j'étais un peu survoltée tellement j'avais hâte !) et Catherine et moi nous sommes rejointes à la gare de Waterloo, dans la capitale.

Organisées comme nous sommes, nous avions l'adresse de notre auberge de jeunesse, mais pas les directions pour y aller. Après un peu d'errance dans Londres, nous avons finalement compris qu'elle se trouvait au milieu de Holland Park et y sommes arrivées saines et sauves. Quelle ne fût pas notre surprise de découvrir que nous allions dormir dans un dortoir de 20 lits alors que nous avions réservé pour une chambre de 6 lits ! Heureusement, l'auberge était propre et agréable et le dortoir n'était qu'à moitié plein... Sommeil agité, donc, mais rien de dramatique.

Notre auberge, au coeur de Holland Park

Samedi, Catherine nous avait conçu un itinéraire à travers la ville afin que je puisse voir tous les grands monuments/bâtiments/musées qui font la réputation de Londres. Le London Eye, Le parlement et son célèbre Big Ben, l'abbaye de Westminster, Buckingham Palace, St-James Park, la National Galerie, Picadilly Circus, Covent Garden, le Tate modern, London Tower, le Tower bridge se sont succédés à un rythme fou !

Devant la tamise et le parlement

Le midi, nous avons dîné avec Carole et Olivier, deux amis de Catherine qu'elle a rencontrés l'an dernier, alors qu'elle était à Londres pour une session universitaire. C'était chouette et les hamburgers étaient énormes !

Big Ben, selon un concept photographique suggéré par Cath

Le soir... Show time ! Nous sommes allés voir Billy Elliot en comédie musicale. Non seulement les performances des acteurs/chanteurs/danseurs étaient inoubliables, mais le spectacle était aussi intéressant artistiquement parlant, aussi surprenant cela puisse-t-il être. Les scènes s'entrecroisaient et la scénographie en elle-même participait au spectacle. Soit dit en passant, mon coeur a cessé de battre quand j'ai appris que Le fantôme de l'opéra fait également partie de la scène permanente Londonienne. Malgré le fait que le spectacle soit représenté en continu depuis maintenant 25 ans, nous n'avons pas réussi à nous dénicher de billets de dernière minute. Nous allons donc nous préparer un peu mieux pour notre prochaine escapade car ceux d'entre vous qui me connaissent bien savent que je préfèrerais mourir plutôt que de passer à côté de l'occasion de voir ce spectacle !

L'abbaye de Westminster... là où sont célébrés les mariages royaux !

Dimanche, nous sommes allées au marché de Camden. Il s'agit d'un gigantesque marché extérieur. Des mètres et des mètres d'étals d'artisanat, de vêtements, de chaussures, de bijoux, de sacs... Que du bonheur !
Je m'y suis déniché un joli sac turquoise et un manteau qui me tiendra au chaud pour les prochains mois ! Nous avons dégusté du fudge on ne peut plus frais et mangé asiatique.

J'étais un peu intimidée de prendre une photo avec le garde !

Avant d'arriver au marché, nous avons toutefois fait un petit arrêt à King's Cross... oui oui, la station d'où les élèves de Hogwarts prennent le train !

King's Cross a vraiment installé ce chariot et ce panneau,
pour le régal photographique des fans de Harry Potter !

Finalement, le moment des aurevoirs est arrivé et Cath et moi avons dû nous dire aurevoir pour prendre nos trains/autobus respectifs, mais je garde de cette fin de semaine une envie irrépréssible de passer ma vie dans cette ville excitante et mouvementée !

Bucolique...

2008-09-29T03:53:00.001-07:00

Petit lundi tranquille, au retour d'une fin de semaine apaisante.

Vendredi soir dernier, j'ai eu le plaisir d'être invitée à un souper en l'honneur de tous les assistants et gappers. C'était un peu guindé, un peu trop officiel, un peu posh, comme on dit ici. Mais c'était chouette. Il y avait du canard ! Et moi, j'ai impressionné tout le monde avec mes perles... Merci Maman !
Et puis, agréable surprise, j'ai rencontré les deux assistantes françaises qui travaillent dans les autres écoles de la ville. Ça fait quand même du bien de voir de nouveaux visages. Le cercle social de Sherborne est sympathique mais malheureusement assez réduit.

Et moi ? Je vais bien, ça ne change pas. Bien d'un petit bonheur tranquille et automnal. Bien des journées ensoleillées dont Mère nature nous régale depuis 3 semaines. Bien de cette indéfinissable complicité que je noue peu à peu avec mes collègues. Bien de ces mots que je prends enfin le temps d'écrire, après 4 ans passés loin de ma plume. Bien de vos courriels, qui me réchauffent le coeur presque quotidiennement.
Bien d'être moi, quelque part dans un autre univers.

Et pour que vous compreniez enfin le titre de mon message, je vous laisse sur des photos de mon appartement vu de l'extérieur, The vicarage flat...

Mon jardin... où le lierre est rouge

The vicarage. J'habite tout en haut... où la fenêtre est ouverte.

Capsule historique

2008-09-25T06:17:00.001-07:00

En ce moment, je vous insulte..

Ce n'est pas voulu, bien sûr. C'est seulement pour vous faire part de ma nouvelle découverte...

En Angleterre, pour envoyer promener quelqu'un, on peut bien entendu lui montrer le majeur. Mais on peut aussi lui montrer 2 doigts comme sur la photo.

L'insulte a une connotation historique.

Pendant la guerre de 100 ans (1337-1453), soldats Anglais et Français se faisaient face sur le champ de bataille avant les combats, s'insultant et tentant d'humilier l'adversaire.

Parmi eux, les archers Anglais raillaient leur homologues Français en leur montrant les deux doigts qui servaient à tirer à l'arc (l'index et le majeur).
En effet, quand les Anglais capturaient un archer Français, ils ne le relachaient pas avant de lui avoir amputé ces deux précieux doigts.
Ainsi par ce geste, les archers Anglais humiliaient leurs ennemis, en leur montrant que eux, ils avaient tout leur doigts pour tirer et qu'ils allaient les battre.

www.histoire.over-blog.com

Ne vous inquiétez pas, mes élèves ne m'insultent pas de la sorte. C'est Mr. Oates qui m'a raconté l'histoire...

Aussi, aujourd'hui, je vous poste quelques photos de Sherborne et du ciel bleu qu'elle affiche depuis une semaine...

L'abbaye

Le resto de fish and chip

Bow House, là où se trouve la salle des profs

La bibliothèque

L'entrée principale, avec les armoiries royales